Bambi. Felix Salten

und Tante Ena heran. In stiller Pracht schritt er vorüber, trug das geadelte Haupt königlich ernst erhoben und würdigte niemanden eines Blickes. Die Kinder wagten nicht zu atmen, bis er im Dickicht verschwunden war. Sie schauten sich nach dem andern um, aber gerade in diesem Augenblick schlossen sich die grünen Türen des Waldes hinter ihm.

      Faline war die erste, die das Schweigen brach. »Wer war das?« rief sie. Aber ihre kleine, kecke Stimme bebte.

      Kaum hörbar wiederholte Gobo: »Wer war das?«

      Bambi schwieg.

      Tante Ena sagte feierlich: »Das waren die Väter.«

      Sonst wurde nichts mehr gesprochen, und man trennte sich.

      Tante Ena zog mit ihren Kindern gleich hier ins nächste Gebüsch. Es war ihr Weg. Bambi mußte mit der Mutter über die ganze Wiese zur Eiche, um die gewohnte Straße zu gewinnen. Er schwieg lange. Endlich fragte er: »Haben sie uns nicht gesehen?«

      Die Mutter verstand, was er meinte, und erwiderte: »Gewiß. Sie sehen alles.«

      Bambi fühlte sich beklommen; er scheute sich, Fragen zu stellen, aber es drängte ihn zu gewaltig. Er setzte an: » … Warum …« und schwieg.

      Die Mutter half ihm: »Was willst du sagen, mein Kind?«

      »Warum sind sie nicht bei uns geblieben?«

      »Sie bleiben nicht bei uns«, antwortete die Mutter, »nur zuzeiten …«

      Bambi fuhr fort: »Warum haben sie nicht mit uns gesprochen?«

      Die Mutter sagte: »Jetzt sprechen sie nicht mit uns … nur zuzeiten … Man muß warten, bis sie kommen, und man muß warten, bis sie zu uns reden … wie es ihnen gefällt.«

      Mit bestürmtem Gemüt fragte Bambi: »Wird mein Vater mit mir sprechen?«

      »Gewiß, mein Kind«, verhieß ihm die Mutter, »wenn du erwachsen bist, wird er mit dir sprechen, und du wirst manchmal bei ihm sein dürfen.«

      Bambi ging schweigend neben der Mutter, sein ganzes Sinnen erfüllt von der Erscheinung des Vaters. »Wie schön er ist!« dachte er und immer wieder: »Wie schön er ist!«

      Als ob die Mutter seine Gedanken hören könnte, sagte sie: »Wenn du am Leben bleibst, mein Kind, wenn du klug bist, die Gefahr vermeidest, dann wirst du auch einmal so stark und schön sein wie der Vater und wirst auch eine solche Krone tragen wie er.«

      Bambi atmete tief. Das Herz wurde ihm weit vor Glück und Ahnung.