Девицы с кинжалами. Ричард, почти Львиное Сердце. Может, стоит поверить, что это и есть теперь реальность? В конце концов, лучше принять случившееся как факт, иначе я попросту сойду с ума…
Как же хочется начать хоть что-то понимать – чтобы суметь хоть что-то объяснить!
В каминном зале всё стихло, и они остались с советником вдвоём, не считая пары слуг и стражей.
– Зачем вы привезли ее сюда? – спросил Атиас, вытянув полные ноги и облокотившись на стол.
Ричард пожал плечами, продолжая неторопливо потягивать сидр.
– Как не помочь леди в беде?
Старший советник усмехнулся.
– Ну, помогли. Довезли до замка и отпустили бы на все четыре стороны.
– Что ты имеешь против? – Ричард коротко вскинул на него глаза.
– Сами посудите. – Атиас приподнялся и подался к нему через стол, будто думал, что так легче убедить в своей правоте. – Странная девица. Оказалась в лесу, прямо возле охотничьего дома, будто знала, что мы там будем. Не так сложно изобразить из себя даму в беде, если знаешь, что рядом будет тот, кто, конечно же, бросится на защиту.
– Не верю. Кадиан был прав, она не отсюда.
Ричард закончил трапезу. Рядом тут же оказалась служанка с кувшином воды, протянула полотенце и полила на руки. Он вытер их, откинулся на спинку и устало повёл плечами.
Советник задумчиво постукивал пальцами по столу.
– Мне это не нравится. Не могу объяснить. Чувствую опасность.
– Она опасна? – Ричард даже рассмеялся этому предположению, вспомнив хрупкую и забавную Веронику. – Не смеши.
– Не увлекайтесь, ваша милость.
Ричард сделал последний глоток сидра и отставил бокал в сторону. “Не увлекайтесь”. Что советник думает? Будто он увидел в лесу симпатичную девицу с растрепанными волосами и до неприличия обтягивающими штанами, как у дикарки, и всё – потерял голову и воспылал страстью?
Скорее, вспомнил одну древнюю легенду… Но верить в это всерьёз просто смешно.
– Я разберусь с ней и тем, откуда она, не переживай. Лучше скажи, есть новости от наших “друзей”?
– Джогаланцы дадут ответ через пару дней. Правда, слухи о том, что ты с ними в якобы в сговоре и общаешься слишком тесно, дошли до Совета – мне передали сегодня. И если принять во внимание то, что ты стягиваешь сюда ополченцев в обход их мнения, то у многих единогласное мнение, что ты готовишь мятеж, Ричард.
– Мне плевать, что там думают в Совете, Атиас. Когда через месяц сюда вломятся из-за реки вместе со своими тварями и от этого замка не останется камня на камне, тогда, наверное, до них дойдёт. Но будет поздно.
Глава 6. В поисках ответов
Я лениво перевернулась и потянулась, возвращаясь из мира снов. Там было что-то приятное и интересное, и возвращаться не сильно-то хотелось. Тот самый забытый момент, когда ты наконец выспался, – даже не верится.
По лицу скользнул солнечный луч, и я медленно открыла глаза. Каменный потолок. Каменные стены. Маленькая