Ник Хорнби

Смешная девчонка


Скачать книгу

Люси.

      – Неужели?

      – Мы исследуем природу комического, – сказал Тони. – Мы любим всех, кто умеет быть смешным.

      – Люси – наш человек, – подтвердил Деннис. – Галтон и Симпсон для нас – как Шекспир. А Люси – наша Джейн Остин.

      – Мы действительно занимаемся исследованиями, – добавил Билл. – По многу раз отсматриваем, прослушиваем. Дневные повторы нам только на пользу – они позволяют сделать критический разбор.

      Внезапно, к своему жгучему стыду, Софи расплакалась. Слезы подступили незаметно; она не понимала, откуда такое напряжение чувств.

      – Что с тобой? – встревожился Деннис.

      – Ничего. Извините.

      – Будем закругляться? Давай отложим до завтра.

      – Нет-нет. Я в полном порядке. Не знаю, что это было. Мне с вами интересно.

      Прошло еще два часа, а они все не расходились.

      – А если так? Алан – красивый, высокомерный, злобный консерватор. Сесили – прекрасная, раскованная лейбористка, родом с севера, – спросил Билл.

      – Вряд ли такую звали бы Сесили, а? – заметил Клайв.

      – Принято, – согласился Билл. – Как тогда ее назовем?

      – Какие имена созвучны с Блэкпулом? – задумался Тони.

      – Бренда, – предложил Клайв. – Берил.

      – Может, Барбара? – сказал Деннис. – Барбара из Блэкпула?

      Тут все посмотрели на Софи, которая уставилась в потолок, будто потеряла интерес к этому обсуждению.

      – Мне нравится, – поддержал Тони. – Не избито. И вместе с тем без претензий. Алан и Барбара.

      – Я против Алана, – сказал Клайв.

      – Да чем плохое имя – Алан?

      – По-моему, Клайв намекает, что ему тоже хорошо бы переименоваться, раз она поменяла имя, – сказал Билл.

      – Ничего подобного, – возразил Клайв. – Просто мой лучший друг по детскому саду звался Аланом. Он погиб под бомбежками.

      – Ой, брешет, – сказал Тони.

      Клайв ухмыльнулся.

      – Ты выдал себя словом «друг», – объяснил Билл. – Друзей у тебя отродясь не было.

      – Ладно, выбирай себе имя.

      – Квентин.

      – Никто не захочет смотреть про хмыря по имени Квентин.

      – Тогда Джим.

      – Мне, вообще говоря, побоку, – отмахнулся Билл. – Пусть будет Джим. Джим и Барбара. Итак: почему они вместе?

      – Она от него залетела, – сказал Клайв.

      – Думаю, ты очень скоро узнаешь, что ему ничего не обломилось, – твердо возразила Софи.

      – Боюсь, наверху не поймут, – сказал Деннис.

      – Ну, пошло-поехало, – расстроился Билл.

      Они с Тони любили Денниса, и не только потому, что тот отвечал им взаимностью. Деннис был умен, энергичен и предельно доброжелателен. Но при этом он до мысков своих замшевых ботинок оставался человеком Корпорации, и его веселость мигом улетучивалась, когда ему виделась реальная или мнимая угроза интересам Би‑би‑си или своему должностному положению.

      – ДД не стал бы спорить.

      ДД, или Другой Деннис (прозвище, широко известное в их