уже согласилась… – Тут надо бы оправдать как-то «свой выбор», но сил не было.
– Давай я пошлю?
– Нет-нет… – решительно выпуталась из его рук. – Он не безнадежен. Вот увидишь!
Пусть теперь Багратов старается, раз затеял весь этот фарс! Легок на помине – у меня тут же затрезвонил мобильный.
– Выглядишь отлично, – подбодрил отец, когда я направилась к двери. Даже если он не приехал еще, говорить с ним при отце не представлялось возможным.
– Кристина, я у ворот.
Я сразу же отбила звонок и выскочила на улицу без куртки, о чем сразу пожалела. Ветер поднялся нешуточный, а крупа обернулась полноценной метелью. Я проскакала по скользкой дорожке к калитке и обхватила заледенелую ручку:
– Чертов Мстислав, принесло же тебя в такую погоду, – ругалась, отчаянно дергая калитку, но та, похоже, примерзла.
– Я все слышу, – послышался смешок из-за нее. – Отойди – толкну.
Вскоре он уже стоял передо мной – черное пятно на белом, как дурное знамение. Сверлил своим темным опустошающим взглядом пару секунд, потом вдруг подхватил под локоть и бесцеремонно потащил в дом:
– Какого ты раздетая бегаешь? – возмутился глухо.
– Забыла обо всем, как ты позвонил. Я же в тебя без памяти влюблена, как ты хотел!
– Можно не без памяти, – развернул к себе на крыльце.
– Я не представляю, как ты собираешься играть эту роль сейчас, – меня уже изрядно колотило то ли от холода, то ли от адреналина. – Или не дают покоя звездные лавры?
– Сыграем, Кристина, – наклонился он ко мне вплотную, – вранье на публику – не такое уж и сложное искусство.
Я еще не сталкивалась с такими людьми, хотя перевидала всяких на своем коротком – двадцать три года – веку. Мстислав старше меня не на десяток лет – на жизнь. И, надо признаться, стало интересно, что с ним произошло, что довело его до такого отношения к миру. Он – властелин жизни, а все остальные для него – лишь средства достижения цели.
– Кристина! – двери открылись, являя мне обеспокоенного отца. – Заболеешь! Проходите, – он посторонился, пропуская нас.
Только сейчас заметила, что Мстислав в другой руке держал увесистый пакет.
– Мстислав Багратов, – протянул он руку отцу, а после рукопожатия пакет, – это к ужину.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, только от взгляда могла воспламениться деревянная обшивка стен дома.
– Рамиль Куваев, – вроде бы не заметил ничего отец и приветливо улыбнулся, отвечая на рукопожатие. – Проходите.
Я поплелась следом на дрожащих ногах. Интересно, как будет выкручиваться? Ведь мы даже не договорились о том, что именно слаженно врать.
Багратов был все в том же костюме – идиотизм высшей степени. Ну кто ходит знакомиться с родителями в деловых и страшно дорогих костюмах?
– Сколько вам лет, Мстислав? – не стал изображать из себя излишнюю приветливость отец, оборачиваясь от кухонного стола.
– Тридцать шесть, – прошел следом Мстислав, осматриваясь без особого интереса.
– Надо сказать,