урчит, реагируя на запахи. Я опять сглатываю слюну. Бросаю взгляд на плиту. Боже ты мой!! У нас что – банкет на двенадцать персон?!
– Можно я… стол накрыть? Кушать.
– Можно… – растерянно разглядываю, как она оживает.
– Здесь? – показывает на широкую барную стойку.
– Да. Давай помогу?
– Зачем? – подозрительно.
– Окей… – сдаваясь, поднимаю руки. – У нас какой-то праздник?
– Праздник?…
– Ты столько наготовила! Ты сама, что ли, всё это?… – в недоумении разглядываю, как стойка заполняется различными блюдами.
Ну конечно же, сама… Не «двое из ларца» же у неё тут в подчинении!
Мою руки. Она, отступив в сторону и соблюдая дистанцию, ждёт, пока я закончу.
– Что положить?… – внимательно смотрит на меня.
– Поставь себе прибор.
– Я после…
– Нет. Сейчас. Со мной. Не буду без тебя есть.
Нахмурившись, ставит тарелку для себя.
Немного неловкости от моих попыток перехватить инициативу, поухаживать – и я сдаюсь!
Пусть, если ей так комфортнее.
– Ммм… – зажмуриваюсь от удовольствия, пробуя очередное яство. – Ты знаешь, а я когда смотрел на тебя, думал, что… ты сама ничего не делаешь: не убираешься, не готовишь. Просто красивая богиня. И штат прислуги у тебя.
– Зачем прислуга, если жена есть? Бо-ги-ня?
– Богиня. Как Бог, только женщина.
Распахивает шокированно глаза.
– Не говори так!
– Почему?
– Осквернение. Женщины… порок… грязные… плохие… Нельзя сравнивать!
– Глупости. Дело в не том, какого ты пола, а в том, какой ты человек.
– Не так, – прищуривается. – Мужчины чище, умнее. Они от Бога.
– А если мужчины умнее, тогда верь мне! – улыбаюсь я. – Ты – не плохая, не порочная, не грязная. Ты чудесная девочка. Чистая, хорошая.
Краснеет.
– Нет.
– Нельзя с мужчиной спорить? – подмигиваю ей.
– Нельзя, – вздыхает, отводя глаза.
– Про это не спорь больше. Про другое – пожалуйста.
Не смотрит в глаза.
– Всё очень вкусно. Очень! Спасибо.
Отрицательно качает головой.
– Специй нет нужные. Как получилось…
– Скажи, какие ты любишь, я всё куплю.
Вяло ковыряет вилкой в плове. Глаза болезненно блестят.
– Ясенька, ты как себя чувствуешь?
Пожимает плечами, закрывая глаза. Прикасаюсь тыльной стороной руки к её щеке.
Вздрогнув, дёргается назад.
Горячая.
– Тебе нужно выпить таблетку!
– Таблетку… – замирает она, глаза опять испуганно распахиваются. – Таблетку…
Лицо идёт пятнами.
Закрывает ладонями.
– Мне нужно таблетку…
Опускает руки и заторможенно, не мигая, смотрит перед собой.
– Мне нужно идти отсюда. Домой. Никак нельзя здесь. Я глупая… – слёзы текут из глаз. – Не подумала. Женщина! – словно оправдываясь. – Всё.
Глава 8
Кладу