толпой и забить до смерти, а тела сжечь от греха подальше. Вот только держатся они чересчур уверенно. Их всего двое, а идут так, будто они здесь хозяева. Что-то здесь нечисто. Ладно, пока понаблюдаем. А там видно будет. От стрелы в спину еще ни один меч не спасал.
Идущие по городу Талемар и Валерий почти физически ощущали враждебность горожан. Только если первого это забавляло, то второй хотел как можно быстрее отсюда убраться.
– Эти невежды даже не поняли, что я некромаг, – усмехнулся Талемар, когда они остановились возле большого постоялого двора, в котором до сих пор теплилась какая-то жизнь.
– Еще бы, – буркнул Валерий. – Твоя рваная рубаха и штаны не очень сочетаются в их головах с образом могущественного трупоеда. Эти люди привыкли видеть некромагов в длинных черных плащах или некро-доспехах. Пожалуй, шлем с крыльями летучей мыши сразу заставил бы их насторожиться.
– Такое впечатление, будто мы даже спим в этих твоих шлемах, – Талемар с трудом распахнул дверь в общую залу, откуда доносились запахи кухни и где звучали приглушенные разговоры редких посетителей.
Угрюмый хозяин в замызганном хитоне мрачно уставился на незваных гостей, намереваясь выставить их за дверь. Однако заметив на поясе длинноволосого блондина меч, решил не торопить события.
– Мясо есть? – Талемар положил руки на стойку.
– Если есть деньги, – отрезал хозяин со злостью. В помещении немедленно стало тихо. Все разом уставились на подозрительных незнакомцев.
– Ты обслужишь нас бесплатно, – глядя на побагровевшую рожу хозяина Талемар испытывал сильнейшее желание расхохотаться. – Из сострадания к усталым путникам.
Хозяин потянулся за тесаком, но увидев в синих глазах молодого наглеца что-то заметное только ему, внезапно расплылся в заискивающей улыбке:
– Есть телятина и немного вина. К сожалению, запасы очень скудны. Чем богаты…
По залу прокатился недовольный шепоток. Из кухни выглянули два здоровых мужика в передниках, но тут же убрались обратно, повинуясь сердитому жесту хозяина.
– Отлично, – Талемар уселся за низкий столик и со скрипом отодвинул стул для Валерия. – И распорядись насчет комнаты и чистой воды для мытья. Перед отъездом мы хотим немного отдохнуть и смыть с себя дорожную пыль.
– А для вашего друга?
– В городе есть скотина? – Талемар заметил в глазах Валерия отчаянный огонек и улыбнулся. – Коровы, куры, свиньи?
– У меня есть пара овец, – признался хозяин настороженно. – На этой неделе собирались забивать.
– Придется сделать это сейчас, – Талемар блаженно вытянул усталые ноги. В этот момент парень испытывал сильнейшее желание немного развлечься. – Мясо и шкуру можешь забрать себе. Слей кровь овцы в какой-нибудь бурдюк и принеси сюда вместе с кувшином и парой стаканов.
Четыре пьяных мужика за соседнем