caracterizaba por ser generalista y por el enfoque integrador de todas las áreas funcionales de la entidad (Freedman, 2016).
En este libro se señalan de manera precisa los objetivos que deben ser enseñados a los estudiantes de administración y negocios en BP. En este sentido, se definen los objetivos de aprendizaje en cuanto a conocimientos, habilidades y situaciones. De igual modo, los autores, siguiendo la tradición de Harvard, acompañan cada capítulo con un caso de negocios de empresas estadounidenses con el que pretenden desarrollar el conocimiento y la habilidad que describen en el objetivo del capítulo.
Business Policy, Text and Cases se publicó en 1965 y luego se actualizó en siete ediciones más hasta 1991. En cada edición participaron profesores del Departamento de Business Policy y, naturalmente, Kenneth R. Andrews, hasta 1987. Esta obra fue la columna vertebral de la dirección general de empresas en HBS (Learned et al., 1965); en ella se recopilaron los conceptos centrales sobre la teoría de la dirección general, como la estrategia, el comportamiento humano, los procesos en las organizaciones, el liderazgo y, especialmente, los valores morales y la responsabilidad de la empresa con la sociedad. Andrews trabajó durante su carrera como profesor alrededor de estos temas de estudio.
En 1966, Andrews se convirtió en el presidente del Advanced Management Program (AMP), un curso cuya finalidad era la formación y el desarrollo de habilidades para la dirección general. La importancia de este curso radicó en que los participantes eran directores generales de empresa (chief executives officers [CEO], por sus siglas en inglés), es decir, personas con un amplio recorrido por el campo de la dirección general. En consecuencia, Andrews aprovechó esta experiencia para extraer aprendizajes y, sobre todo, investigar la naturaleza y las funciones del máximo dirigente de la empresa, el CEO, desde las aulas.
En 1968 se cumplieron treinta años de la publicación del libro de Chester I. Barnard, The Functions of the Executive y fue Andrews quien escribió la introducción de la obra conmemorativa, debido a la afinidad intelectual entre los dos. Andrews destacó en su texto que la obra de Barnard era una teoría comprensiva sobre el comportamiento organizacional y las formas de creación de cooperación en las organizaciones. También señaló que los pilares del pensamiento sobre las organizaciones de Barnard se basaron en la centralidad del propósito organizacional como sistema de regulación de la conducta y el peso de las motivaciones humanas en el logro de la cooperación (Barnard, 1968).
En 1969, Andrews escribió el artículo “Toward Professionalism in Business Management”, publicado en Harvard Business Review. Con este análisis, reabrió un debate que estaba muy presente en la vida de las escuelas de negocios: la idea de la profesionalización de la disciplina. Este propósito era una antigua pretensión de los fundadores de HBS y consistía en brindar un enfoque profesional a la enseñanza de la administración y los negocios, tal como sucedía con otras disciplinas, como el derecho y la medicina.
Del interés de Andrews se desprendía una convicción muy profunda: veía a las empresas como un instrumento de servicio a la sociedad. Al respecto y siguiendo las ideas del juez progresista, Louis D. Brandeis,17 Andrews (1969) consideraba que la medida de éxito de las empresas no estaba solamente en las recompensas económicas que estas generaban, sino que también había otras actividades que formaban parte de la tarea del directivo y del empresario, como la responsabilidad social.
Andrews creía que la profesionalización conducía a la generación de una conciencia clara sobre la naturaleza de los negocios con base en los grandes principios que caracterizaban a las profesiones tradicionales:
• Aplicabilidad de los conocimientos
• Control social de los miembros de esa comunidad profesional
• Existencia de unos imperativos éticos
• Servicio a la sociedad
El argumento central de Andrews para defender la profesionalización se basaba en su convicción de entender la empresa como un sistema que opera, a través de una relación de interdependencia, en la sociedad. Para Andrews, la empresa no es un organismo aislado que solo responde al self-interest o a la maximización de los objetivos económicos de sus dirigentes o propietarios, como pregonaba el pensamiento neoclásico de la economía.18 Por el contrario, procuraba que el dirigente de empresa también persiguiera objetivos sociales y, específicamente, contara con mecanismos de control social a partir de un sólido sentido ético de su quehacer.
Después de la crisis de 2008 en HBS, los profesores Nitin Nohria y Rakesh Khurana impulsaron un movimiento académico con la finalidad de promover las ideas de la profesionalización. Resultado de esto, los citados académicos publicaron un artículo en HBR, titulado “It´s Time to Make Management a True Profession” (2008). Llama la atención que la idea de profesionalización ha tenido varios momentos de impulso en la historia de la HBS: primero, E. F. Gay, como primer decano y fundador; después, Andrews y, recientemente, Khurana y Nohria.19
Para Andrews, el artículo “Toward Professionalism in Business Management” se constituyó en el comienzo de una carrera académica marcada por su interés de enraizar los asuntos éticos como una actividad central de la dirección, con base en el concepto de la profesionalización. También fue el punto de arranque de una disputa académica con los escritores y autores que promovían las ideas del pensamiento económico neoclásico en la dirección de empresas. Este fenómeno será explicado con más detalle en páginas siguientes.
Así pues, la década de 1960 marcó para Andrews su momento cumbre de producción académica e intelectual. Con la publicación de Business Policy, Text and Cases dio a conocer, al mundo académico y empresarial, el concepto de estrategia, un parteaguas valioso en el estudio de la dirección de empresas. También se convirtió en presidente del Departamento de Business Policy, que para ese momento gozaba de gran reputación; y desarrolló un intenso trabajo en las empresas a partir del diseño de programas In Company y Executive Education, como el General Management Program (GMP) y el Advanced Management Program (AMP).20
Andrews y la década de 1970
Durante los años setenta, la carrera de Andrews como profesor de HBS y como escritor se vio consolidada a raíz de su gran influencia en la comunidad académica y en el mundo de los negocios. Asimismo, durante estos años, realizó distintas tareas y cumplió encargos específicos en la Universidad de Harvard.
En 1971, Andrews publicó el libro The Concept of Corporate Strategy.21 Este texto se convirtió en su más importante contribución al campo académico de la dirección general, como autor singular, pues recordemos que el anterior libro, Business Policy: Text and Cases (1965), fue producto de una coautoría. No obstante, si comparamos la estructura de estas dos publicaciones, el contenido es prácticamente el mismo, aunque con variaciones mínimas. En sentido similar, este libro sirvió para que Andrews ganara notoriedad y reconocimiento de toda la comunidad académica y empresarial, a tal punto de haber sido considerado uno de los padres del concepto de estrategia empresarial.
En el libro The Concept of Corporate Strategy, el autor desarrolló los temas objeto de estudio de Business Policy; esto es, de la dirección general. En este orden de ideas, presentó temas como los siguientes:
• ¿Qué es la dirección general?
• El rol del director general de una organización
• El concepto de estrategia corporativa
• La formulación de la estrategia corporativa
• La implementación de la estrategia corporativa
En términos generales, en este libro, Andrews quiso plantear un modelo del proceso de dirección general de una empresa.22 El eje de dicho proceso estaba en la necesidad de presentar un concepto unificador llamado estrategia corporativa, cuyo protagonista, tanto en su formulación como en su ejecución, era el director general de la compañía. En síntesis, el libro trata sobre un concepto en dirección cuya finalidad era ayudar a