льняную ку́рту[5], лицо скрыто под тканью, – ответил Руи. – Своровать ничего не успел – мы застали его врасплох.
– И это всё? – фыркнул Акшай. – Никчёмный из вас детектив!
Роуз бросила на мужчину сердитый взгляд. Стражник ни за что не посмел бы так грубо обращаться с Руи при махарадже.
– Но ведь я ещё не закончил, – холодно произнёс Руи и поднял руку, в которой держал гребень. – Мы нашли важную улику. По ней можно сделать вывод, что у непрошеного гостя длинные волосы, давно не стриженные, и инициалы С. С. К. Кроме того, он глубоко верующий сикх[6], а сейчас, пока мы с вами разговариваем, едет верхом строго на запад, в Джайпур.
– Да-да! – Роуз кивнула, чтобы поддержать друга, хотя даже не понимала, как ему удалось столько всего выяснить.
Акшай густо покраснел и хмыкнул.
– Разве можно узнать всё это по одной расчёске?
– Но это же элементарно! – воскликнул Руи. – Кстати, у него при себе два кинжала. Тот, что он держал в руках, и ещё один на поясе: особый нож сикхов – кирпáн. Это церемониальное оружие.
Роуз вспомнила ножны с загнутым концом и поёжилась. Руи тем временем воздел указательный палец к потолку.
– Соответственно, мы видим по меньшей мере два «К» из пяти!
– Да? – растерянно переспросила Роуз.
– Да, моя дорогая подруга. Набожный сикх обладает пятью «К». У него есть нож, о котором я упомянул (это кирпан), а также гребень – кангха. Имейте в виду, что приверженцы религии отращивают волосы и никогда не стригут их. Такая практика именуется кеш, а на запястье сикх носит металлический браслет, который называется кара. И наконец, укороченные штаны в качестве нижнего белья – качера. Вот все пять «К».
– А инициалы вы как узнали? – спросил Акшай, мрачно глядя на Руи.
Мальчик провёл подушечкой пальца по гребню.
– А это было проще простого. Здесь же гравировка.
– Дайте посмотрю, – проворчал Акшай и выхватил у мальчика улику, одарив недобрым взглядом.
– Прочь с дороги! – раздался сердитый голос из коридора, и все трое повернулись к открытой двери.
Акшай немедленно вытянулся в струнку и смущённо кашлянул.
– Д-да, теперь вам придётся делить купе с… – начал было он, но стражника быстро оттолкнули в сторону.
– Эй! Не мешайтесь! – крикнул грубиян.
На нём был костюм из выглаженного и накрахмаленного бежевого льна, а на голове – двухконечный военный шлем с двумя козырьками. Мужчина принюхался, и под широким носом дрогнули каштановые усы. Незнакомец снял шлем, зажал его под мышкой левой руки вместе с хлыстом и посмотрел прямо на Роуз.
Янтарный кулон завибрировал, и девочка испуганно отшатнулась. Кто это?!
3
Самый грубый человек на свете
Акшай, который был главным стражником, представил ребятам незнакомца. Роуз внимательно его слушала, а кулон продолжал тревожно вибрировать.
– Теперь вам составят компанию его превосходительство английский посол и главнокомандующий британской