дремал, неловко развалившись на стуле, но мгновенно проснулся, как только Олег резко поднялся с игрового кресла. В глазах молодого Бернса читались невысказанные вопросы и отчаянная надежда. Но Олег был далек от того, чтобы разделить его чувства. Он подскочил к так называемому сообщнику, еле сдерживаясь, чтобы не подпортить тому челюсть.
– Что? ― коротко спросил Бард.
– Это ты мне сейчас расскажешь ― что, ― зло сказал Олег, беря стул и присаживаясь прямо напротив собеседника. ― Что за чертовщина происходит в этом Андерланде?
– Ты загрузился не в ту локацию, ― буркнул Бард, настороженно глядя на него.
– И провалил твой эксперимент?
В комнате повисла тишина. Получивший подтверждение самым противным подозрениям Олег потрясенно кивал головой, а Бард задумчиво скреб ногтем поверхность стола.
– Сам догадался, или Король Теней помог? ― наконец спросил он.
– Догадаться несложно. За твоей помощью Жанне стояла возможность уговорить меня играть. Последний, кто пошел на это, Федор, твой однокурсник, погиб. И я также мог погибнуть, и ты это знал. Ведь так? ― последнюю фразу Олег выкрикнул, неожиданно для себя. Он всегда старался не выходить за рамки в любом разговоре, однако, похоже, у сынка Бернса был талант злить людей. Олег одернул рукава рубашки и заставил себя успокоиться.
Бард вскочил со стула, опрокинув его.
– Я сказал загрузиться в Ледяной Дворец к королеве, ты сам все испортил!
Скользкий тип, до последнего будет отпираться, хотя здесь и без ответа понятно. Стоп! Олег зацепился за предыдущую фразу собеседника, и свет прозрения осветил его разум полностью.
– Так ты знал вообще все, ― выдохнул он, рассматривая разъяренного Барда. ― Теория множественности миров, неполадки с загрузкой, умирающие игроки. Ты решил попробовать забросить туда меня, прикрываясь заботой о Жанне. Тебе было все равно, кто пострадает, лишь бы разобраться с вашим миллиардным проектом.
– А ты делаешь операции исключительно из милосердия и благотворительности, док? ― воскликнул Бард. ― Или ваши медики проводят только разрешенные и гуманные эксперименты? Да если бы они знали, что такой, как ты, осведомлен о технологии матрицы личности, они бы тебя на органы разобрали и не дрогнули бы!
– Так вы из соображений гуманизма засекретили это открытие? ― ядовито спросил Олег, снова стараясь потушить ярость и не кричать, как собеседник. ― Кстати, твой сокурсник, Федор, в том мире тоже умер.
Глаза Барда сузились, и он тяжело вздохнул.
– Так ты расскажешь мне, что произошло, или будем орать друг на друга?
– Орешь здесь только ты, ― парировал Олег и протянул ему руку. ― Кстати, верни смартбар.
Бард плюхнулся обратно на стул и мрачно посмотрел на собеседника. Потом молча отдал ему браслет.
– Ладно, док, ― сказал он. ― Ты прав. Аналитики корпорации давно просекли, что с Андерландом что-то не так. Последний сеанс нашей игры был прерван явлением моего излишне взволнованного отца. Он опрометчиво вырубил питание, и мы