потянулся было гость за камнем и руной, однако Мак потребовал повременить.
– Мне тоже кое-что от тебя нужно. Точнее, ей! – указав на Эн, озвучил старик.
– Ей? Что ты имеешь в виду? – недоумевая, вскинулся Орта, предчувствуя, что его хотят нагрузить. – Кто она для тебя? Реально внучка?
– Ха. Нет, конечно, – усмехнулся старик. – Сиротка с тяжёлой судьбой. Как попала в Лимб, не знаю. Подвернулась в одной из вылазок, решил взять в ученицы. Дабы найти занятие и развеять одиночество, – уточнил Мак без всякого аморального подтекста.
– Она не подключена к Нави? Как такое может быть? – подозревая неладное, высказался герой.
– Нет, нет. Просто я дезактивировал браслет на время, пока скрываюсь. Режим офлайн не даёт стопроцентной гарантии. Он у неё на руке, просто отключен и скрыт, заменили особой руной, чтобы не терялась возможность применения заклинаний.
– Что от меня нужно? – полюбопытствовал Орта, желая услышать условия.
– Проводи её в Гардар и помоги устроиться: забрать всё из банковской ячейки, купить дом, может, магазинчик какой-нибудь, – как-то не очень убедительно проговорил Мак, но вроде серьёзно.
– Всего-то?
– Да.
– А ты не сможешь мне помочь с Нергулом? – давно помышляя закинуть удочку в это русло, спросил герой.
Вопрос вызвал у Мака неприятные воспоминания, он вздохнул и пояснил:
– На мне «Проклятая печать». Раз использую силу и отправлюсь на тот свет, – приподняв рубаху, он показал пугающую красную отметину в центре груди. – Досталась от Кораса, когда проиграл.
– Хм. Не понимаю. Почему тебя не убили?
– Да всё просто. По той же причине, что ты нынче сюда прибрёл. Из-за кольца Азраиля, – старик сдвинул волосы, и Орта смог увидеть в левом ухе пять абсолютно одинаковых небольших серёжек – простых тонких колец чёрного цвета.
Орта наморщился, вопросительно взглянув на старика.
– Одно настоящее, четыре ложных. Снимешь не то или сразу все, последует взрыв, а кольцо исчезнет, вернувшись в тайник Смерти, хорошо спрятанный где-то в Лимбе. В общем, не могли они упустить артефакт, вот и заковали меня, пока не придумают выход. Но у меня получилось сбежать.
В этот момент рядом зашевелился Бал, постепенно приходя в себя и издавая невнятные звуки.
– С ним точно всё будет хорошо? – отвлёкся Орта.
– Конечно. Обычная «дурман трава», рановато он просыпается что-то, – удивился Мак, выглядя беззаботно и не проявляя ни малейшей тревоги за состояние одурманенных.
– Ха. Да у него просто сильно задранный порог. По пакету «полыни» в день всаживает, – распознав причину, усмехнулся герой.
– Вполне возможно, – подтвердил старик.
– А… – заскрипел Бал, приоткрыв один глаз и поднимая голову.
Мак неожиданно дёрнулся, на его лице проявилось волнение. Он резко подскочил и переместился к окну. В тот же миг и Орта почуял неладное, его ворон засёк несколько спектров энергии, быстро приближающихся к