быть и так, что навалится на нас Орден всеми силами, и мы не выстоим – тогда остатки отряда уйдут в иные вольные земли (а такие есть, и путь туда мы знаем), а всех, кто пожелает, возьмем с собой.
–На будущее же – дополнил он, видя, что все притихли после такого заявления – наш новый Орден, Красного знамени, будет военной силой этих земель, а с людьми, что захотят жить по таким правилам, решено заключить договор, ну, ряд, что законы наши они принимают, а мы за это их защищаем.
Пауза висела в комнате.
–Ну, и к себе, конечно, желающих примем, и детей учить возьмемся, и лекарей найдем, и торговать будем. Есть у нас… люди, что помогут нам в этом, но то – после того, как воинские… дела закончены будут. Ну, или как границы крепко сможем установить с орденцами, сила у них пока большая еще. Те же усадьбы и земли, что раньше Ордену принадлежали, пока, на первое время, оставим, как есть. Народ вот набираем, из беднейших, чтобы и им прокормится, и место со скотом под приглядом было – он обвел взглядом притихших женщин – по силам вам содержать усадьбу эту?…
Те, отмерев, чуть не наперебой поблагодарили и сказали, что вполне по силам.
–А к весне поговорим со старшими вашими и насчет тех земель, что Орден под себя обрабатывал – сказал Седов Маркелу – потому как много они себе забрали, да лучших земель, а трудом вашим же на них пользовались. Да еще с вам же поборы собирали. Такого не будет больше.
Маркел попытался было уточнить подробности, но тут уж Николай Федорович пояснил, что и не время еще о том говорить, и с другими людьми надо будет. Тогда бывший конюх спросил про тех, кто захочет вступить в отряд, поквитаться с орденцами. Тут Седов мог ответить, что примут всех желающих, правда, придется подучиться, раз у них тут оружие было под запретом. Заодно и про собранные доспехи с оружием выяснили.
–А вообще, Ефим обратно поедет, так, если захочет кто – с ними и езжайте. Он оружие здешнее пока все с собой заберет, а тем, кто в отряд пойдет, и оружие дадут, и подучат. На первое время, если не обучен даже, нужны будут небольшие ватаги в дозоры ходить в уже взятых под руку землях, но, я думаю, будут и возможность схлестнуться с Орденом – заверил он Маркела.
Попытался было влезть Микешка, что тоже хочет в отряд, но на него шикнули и Маркел, и бабы, а Седов все же дополнил свой рассказ тем, что в каждом поселении потом обязательно организуются отряды самообороны, в которых будут учить кое-каким ухваткам. Ну, и про луки сказал, спросив, неужели у рядом с лесом живущих мужиков нет завалящего лука?… Что же, и за зайцами не охотятся?…
Выяснилось, что Орден, взяв на себя всю охоту, установил и драконовские наказания, если холопы хоть тех же зайцев с утками (в местных лесах, болотах и озерах и тех, и других было вдоволь) будут пытаться брать. Кого если ловили на этом – могли и убить, а уж кнутом или палками такому влетало от души. Хотя Маркел, помявшись, все же сказал, что в силки зайца (и птицу) берут, потому как его тут прорва, но все равно, очень опасаются.
Уточняя