увидим… Если что, я переподниму. Не волнуйся!
Утром Ильрик обнаружился с доспехами в обнимку. Зомби успел их почистить и отполировать.
– Ты в порядке? – осторожно уточнил принц, разглядывая друга.
Синие глаза поднятого сверкнули и погасли, став человеческими. Он ухмыльнулся и помахал отдраенным шлемом.
– Относительно. Был бы живым – уже бы помер от злости! Это же надо, так с вещами обращаться! Еле оттер. Надо сделать запас самых дешевых и покрыть желтой краской! Ты подпишешь? И на стражу тоже – хоть из самой дешевой жести, только не чистить! Пусть горят!
– Хорошо, – Джаред мысленно прикинул кому поручить. Осуществить задумку было не так сложно, а выгоду обещала большую – ряды вражеских магов поредели заметно, и это при том, что у них только один контратакующий некромант. – Очевидно, что подглядывают через артефакт, поэтому деталей не замечают. Интересно, сколько еще раз они ошибутся?
***
Протяжный гул и взрыв уже не вызывали ничего, кроме раздражения и усталости. Маг попался наглый, сильный и самоуверенный. Клод отправил очередную птичку и вошел доложить:
– Еще на одного меньше, твое Высочество! Но как полыхает! Повар ходит вокруг и страдает, что на таком шикарном пламени и готовить нельзя!
– Странно, что они четвертый раз попались в ту же ловушку. Ильрик погиб? – принц Джаред обернулся к другу.
– Да что ему сделается, к утру вернется мозги пилить, – отмахнулся некромант. – Где-то я с его поднятием накосячил, мало того, что сам восстает, так еще и на меня ругается! Где это видано, чтобы зомби своего создателя такими словами называл? И что особо противно – я теряю над ним власть. Будь это другой человек, я бы давно упокоил ко всем Темным богам! Но это Ильрик…
Принц кивнул, не отводя потемневших глаз. Ильрик, по-прежнему жизнерадостный, веселый, только не живой.
– Как думаешь, я мог… тогда сделать что-то иначе?
– Армии в триста человек у тебя не было, а других они бы все равно атаковали. И потери были бы больше, – возразил Клод. – Переставай страдать. Лучше скажи, когда наступление? У них и десятка магов не осталось, я посчитал. А те, что остались, – не слишком хороши.
– Но Король-Жрец?
– Но Король-Жрец, – согласился некромант. – Если бы от него избавиться… Нет, твой оруженосец мне определенно портит настроение! Воскресает с каждым разом все быстрее. А еще он все время со мной спорит, – пожаловался Клод. – Я не могу им управлять, как нормальным зомби!
– Ну, значит, он ненормальный зомби, – не увидел проблемы Джаред. – Почему тебя это так волнует? Радоваться должен, не надо тратить силы на восстановление!
– Создание такого зомби – невозможно. Сами себя поднимают только личи, но это требует ритуалов и создание филактерии!
Некромант ощущал, как концентрируется на пепелище энергия смерти. Зомби научился использовать не только ту, что разлита вокруг, но и перерабатывать прилетающую с огненным шаром. Наверно, можно