головой.
– Цель твоя понятна, дитя. И правда твоя – о судьбе аватаров после их службы не известно ничего. Только это может быть опасно, власть жрецов сильна, и даже Ее Величество не может противостоять им в открытую. Если догадаются, что ты намерена проникнуть в их тайны…
– Я – будущая королева и я должна знать, что происходит в моих землях. Аватары – сильнейшие из магов – бесследно исчезают и никто не понимает, что это угроза стране и Свету?
Магесса бросила на принцессу один долгий задумчивый взгляд и согласилась:
– Пусть будет, как ты говоришь. С заклятьем я помогу, но вот все остальное придется делать тебе. Меня и близко не подпустят. Или исчезну, или с ума сойду, или звери случайно растерзают.
– Ты тоже подозреваешь жрецов в неподобающем поведении, – произнесла принцесса, понимая, что ее худшие догадки подтверждаются. – Я знаю, что делать и как мне вышить плащ так, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Мне надо девять дней на подготовку чар, я вплету их в нити, а уж дальше, моя госпожа, все в твоих руках, – поклонилась магесса. – Пусть Свет поможет тебе!
– Сколько ты возьмешь за работу? – уточнила Талина после короткой паузы, осознав, что Браглан не сказала главного.
– За святые дела деньги брать не полагается. – Улыбка магессы напоминала оскал хищного зверя. – Мне не надо ничего. Клянусь.
По возвращении принцесса приказала служанке распустить ей волосы и подать простое платье – предназначенное для бдений во славу Света. Пошитое из небеленого полотна, оно надевалось только во время части ритуалов, требующих поста и долгих молитв. Поверх она накинула короткий плащ с капюшоном – теперь все видят, что наследница трона принимает активнейшее участие в битве со злом, не снимая ритуальных одежд и постясь. А значит, все ее деяния освящены и священны.
– Когда наши войска сражаются с черным колдовством я, как будущая правительница, не могу остаться в стороне, – заявила она встревоженным фрейлинам. – Прошу вас, добрые мои дамы, присоединиться ко мне. Мы вместе будем молиться Свету, просить даровать скорейшую победу Королю-Жрецу.
После молитвы принцесса призвала наставника Элиниса. Жреца, с детства обучающего ее истории и ритуалам.
– Что угодно моей госпоже? – наставник сердито покосился на придворных дам своей ученицы. Не будь их тут, он бы, пожалуй, охладил ее рвение, напомнив, что пост и бдения не полезны юной девушке, которой скоро рожать следующую правительницу страны.
– Нам угодно получить все книги, в которых описаны деяния Короля-Жреца и его одежды. Мы приняли решение приветствовать победу Света подарком аватару, который ее принесет.
В глазах наставника мелькнула едва заметная растерянность. Что дело нечисто, Элинис понимал – слишком долго он прожил при дворе, слишком хорошо знал Залию и ее дочь. Но и повода отговорить принцессу не было.
– Не все книги, Ваше