размерами и статью. С белой пушистой шерстью над широкими копытами, из-за чего вороной жеребец казался одетым в белые носочки. Оруженосцы подали новое копье, Джаред легко вскочил в седло и понесся догонять войско. Прав чародей, сейчас принц должен повести к победе людей. Но какое же это мерзкое чувство: сидеть неподвижно, не в силах шевельнуться, и смотреть чужими глазами в колдовской шар. И если бы Клод хотел, если бы он… Колдуна бы похоронили, и никто бы не знал, что рядом с троном Икеры не Джаред. Но Клод… Клод ему верен, да и не нужен трон чародею. Так что можно выбросить из головы трусливые мыслишки, забыть ужас сковавшей неподвижности, не дай светлые боги еще раз такое пережить. Но иначе он бы остался на поле, не Король-Жрец. Другого шанса просто не было. Риск себя оправдал. Враг повержен, бежит… А Клоду награду достойную. Обязательно. Верность в людях надо лелеять и поддерживать. Особенно в не совсем людях.
Принц без труда догнал войска, поравнялся с маршалами, поднял копье, обозначая свое присутствие.
– Вперед! За Икеру!!! – крикнул он, поднимаясь на стременах. – Гоните их прочь! За Икеру!!!
– За Икеру!!! – множество голосов подхватили клич, пронесли над полем боя, накрывая раскатывающимся звуком и без того напуганных врагов. Заполыхала повозка с алтарем Короля-Жреца. Солдаты выискивали среди обоза и добивали ненавистных жрецов в белых мантиях. И над обратившимся в бойню полем боя, гремело: – За Икеру!!!
Непобедимая, прославленная множеством боев армия Бериана перестала существовать в считанные часы…
Глава 4
Бериан
После отъезда Короля-Жреца Талина «погрузилась в уныние», как выразились придворные подхалимы.
Ей не хотелось ни видеть, ни слышать придворных дам и подруг-фрейлин. Талина притворилась больной, прогнала всех и тихо лежала в постели, представляя, как встретит Люция, как поздравит его с победой над злыми чародеями… В своих мечтах она так ясно видела Короля-Жреца – как он подъезжает и спрыгивает с боевого коня, как они оба раскланиваются, соблюдая приличия… И как он все ей расскажет об этом походе потом, наедине! Внезапная мысль разбила мечтания, словно камень витражное стекло: она может подарить Люцию все. Все что угодно! Но когда он уедет в свой дурацкий храм, это все останется здесь. И там ему будет уже не надо! У него останутся только воспоминания, а ей хотелось что-то более материальное, что-то, что он точно возьмет с собой. Что-то, что не отнимут ни жрецы, ни наставники!
Одеяло отлетело в сторону, присела в реверансе изумленная горничная, а Талина заметалась по комнатам, выбирая достойный подарок. Увы, вещи, имеющиеся в распоряжении принцессы, не годились – они были совсем не такими, как хотелось ей. Перебрав и разбросав украшения, шкатулки и вообще все, до чего дотянулись ее ручки, Талина села, задумалась. Получалось, что подарок надо или заказать или создать самой. Ее учили многому, она может вышивать, музицировать, рисовать и управлять страной!
Но она не может избавить Люция от жалкого доживания в окружении таких же, стареющих бывших аватаров. Интересно,