какая сила?
– Сила, которая никогда не меняется.
Возле моего дома лежит камень.
Я не мог поднять его в семнадцать лет. Не могу поднять и сейчас.
Значит, моя сила не изменилась.
Теперь засмеялись Мина, Радха и брахман-отшельник.
Вечером случилось чудо.
На стоянке, в маленькой баньяновой роще,
в тени высокой, оранжевой сланцевой скалы,
у оленьего ручья, увидев танцующую Радху,
отверженный брахман был потрясен.
Глаза его блестели, а губы шептали стихи.
Очарованный красотой Радхи,
он молча взял из рук Мины таблу,
сел на камень и запел.
Это была песня летящей любви. Все замерли.
Голос юноши был чистым, хрустальным, высоким.
Это был голос чистого мира Любви.
Словно ребенок, заплакала Мина.
Торговец пряностями смотрел на дальние горы.
Забыв обо всем, с ребенком на руках застыла Радха, глядя на певца.
Невыразимое счастье бродило среди людей, слушающих юношу с синими глазами и волосами с рано выпавшим снегом.
В эту ночь Мине приснился сладкий сон.
Крепко спал и торговец Кумара.
В эту ночь всем приснились счастливые детские сны.
Рано утром Бодхи увидел Радху и Аджигарту, сидевших возле ручья.
Всю ночь они просидели рядом, держась за руки и улыбаясь.
Все вокруг было серо, пасмурно, душно.
Притихли обезьяны вдоль извилистой дороги.
Багровый диск солнца гневно смотрел на пыльную завесу, покрывшую долину, леса и горы.
Бодхи шел впереди спокойным, размеренным шагом.
Следом шли Мина и Кумара, несший в мешке за спиной уснувшего ребенка.
Замыкали шествие влюбленные Радха и Аджигарта.
Они не говорили. Только улыбались молча.
Они не замечали пасмурного дня. Они не видели дорогу.
Бог Любви Кама летал над ними.
Богиня страсти соединяла их руки.
В час заходящего солнца путники вышли из чащобы горного леса на край каменистого плато.
Бодхи поднял руку:
– Там, внизу, долина Белых Камней. За ней река и город.
Пойдем ночью. Сейчас – стоянка.
Бодхи поднялся выше, на одну из горных террас, и углубился в темный, сухой лес.
Ребенку нужно было дать отвар из сухих лесных ягод.
Уходя, царевич видел, как на стоянке Кумара развел небольшой костер и в котелке стал кипятить воду.
Сидя под деревом, Мина слушала его новые истории.
Радха кормила ребенка.
Аджигарта собирал хворост.
Было пронзительно тихо.
Щемящее чувство витало над лесом.
Отряд, ждавший царевича у реки, получил знак от своего лазутчика.
Всадников было пятьдесят. Они спешились и, обходя полукругом, стали подниматься по склону.
Командиром полусотни был Раван.
Необычайной силы воли, он был страшен из-за шрамов, покрывавших его лицо.
Приказ правителя Чолы был краток —
царевича