словно змеиный клубок-вихрь,
закружил-завертел все вокруг,
поднимая к черному небу пыль и грязь усталой земли.
Визжали покрытые кровью кабаны.
Кричали раненые солдаты.
В безумии бури они метались по кругу поляны,
налетали друг на друга,
хватались за ветви и лианы, пытаясь устоять на ногах,
и попадали под рубящие, колющие, пробивающие удары мечом.
Ураган пошел дальше, в сторону белой долины,
сметая и круша все на своем пути.
На кабаньей тропе остались лежать,
покрытые кровью, песком и колючками воины из Чолы.
Кричали красные обезьяны.
Рвались вверх птицы,
освобождаясь от сжигающего, кипящего страха перед смерчем.
По извилистой лесной тропе с мечом в руке
бежал обезумевший Раван.
Он натыкался на стволы пальм,
цеплялся за колючие буреломы,
валился на ворохи красных листьев и чувствовал,
что Бодхи идет по следу.
Он падал, вставал и снова бежал.
Он слышал крик своего кровного врага, идущий сверху.
Слышал, как тот прыгает с дерева на дерево.
Слышал гул своего скачущего сердца.
Раван выскочил из темноты леса на опушку.
Кубарем скатился по косогору к каменистой стоянке.
Лошадей не было.
Охрана была перебита.
Оставалось одно – бежать по дороге вниз.
Спасаясь от Бодхи, от проклятых джунглей, от страшной ночи,
Раван развернулся и отшатнулся.
Зубы его заскрипели-заскрежетали.
Рука с мечом вытянулась вперед.
Перед ним стоял Бодхи. Неподвижный. Молчавший.
Лицо царевича было черным. Черным был и его взгляд.
Резким ударом ногой в живот и круговым ударом в затылок Бодхи отбросил Равана с края пропасти на середину каменного выступа.
Еще двумя ударами железной ладони он сломал ему руку и ключицу.
Отбросив ногой выпавший меч, Бодхи смотрел, как корчится Раван от боли, как он встает:
– Ты, Раван, умрешь без меча. Умрешь, как торговец.
Воин не убивает женщин и детей.
Глядя в глаза врагу, Бодхи нанес Равану страшный, пробивающий удар ногой в грудь.
С треском разламывающихся костей,
с воем, захлебнувшимся в крови,
тело Равана взлетело над острыми камнями
и исчезло в пыльной пасти желтой пропасти.
Наступал рассвет.
Песчаная буря ушла, растворилась на просторах долины Белых Камней, а из-за отрогов дальних гор вставало солнце.
Небо очистилось от пыли, песка, скверны.
Небо было белым, без облаков и без птиц.
Царевич стал собирать в центре стоянки большой погребальный костер.
Буря вынесла из леса много изломанных, сухих стволов деревьев, много веток, много горечи.
Царевич работал спокойно, собранно.
Великая печаль легла тенью на его лицо, когда он стал переносить тела.
Мина – великая мать-труженица.
Рядом