на Ташу. – Степану ты очень нравишься, он глаз с тебя не сводит.
– Я знаю.
– И?..
Таша забежала вперёд и остановилась перед Натальей.
– Наталья Павловна, не спрашивайте меня ни о чём!.. Ну пожалуйста! Я сейчас не могу! Рассказать вам ничего не могу!
– Почему же?
– Ну… потому что не могу. И не стану! Давайте лучше про наш детектив говорить.
Наталья Павловна некоторое время шла молча. Герцог Первый бодро бежал впереди, натягивая поводок.
– Наш детектив настоящий, – задумчиво сказала она наконец, – и он странно переплетается с любовным романом. Это тебя касается в первую очередь!
– Наталья Павловна!..
– Давай немного погуляем по парку. Всё же в город мы не успеем, наверное. Не хочется, чтобы теплоход ушёл без нас.
Таше было абсолютно всё равно, где именно гулять, по парку так по парку.
– Я не могу понять, как к тебе в каюту попал этот самый чемодан с драгоценностями. Почему он оказался именно в твоей каюте?!
– Сама не знаю, – призналась Таша. – И когда я об этом думаю, мне… страшно становится.
– И зачем пришёл Сергей Семёнович? Ну вот зачем? Он не ходит в каюты пассажиров просто так! То есть, должно быть, ходит, когда его вызывают, но ты его не вызывала!
Таша покачала головой.
– Что там произошло? Вот давай попробуем себе представить!
Наталья свернула с аллеи, дошла до лавочки и села.
– Вечер, все пассажиры… ну, кто где. Кто по палубе прогуливается, кто в салоне. Помнишь, какая-то певица пела?
Таша кивнула.
– Тот, кто украл драгоценности, проникает в твою каюту. У него есть ключ, он там уже был, когда приносил чемодан. Ему нужно открыть его и достать украшения. Их много, и он знает, что их много!.. У него в руках какой-то острый и тяжёлый инструмент, он же в прошлый раз не смог открыть и на этот раз вооружился. Он начинает вскрывать замки. У него не сразу получается, он очень торопится.
– Почему не сразу получается? – перебила Таша, ловившая каждое слово.
– Ты видела чемодан? Он весь изуродован, как будто по нему били кочергой! Может, так и было! Он не мог открыть и лупил по нему! Потом всё же открыл. И в какой-то момент вошёл доктор. Наверняка он сначала постучал, а потом вошёл. Может, дверь была открыта! И тот, что был внутри, сразу же его ударил. Или не сразу? Они боролись?
Таша перевела дыхание.
– Наталья Павловна, а может, доктор был… сообщником? Может, он не просто так пришёл? А делить добычу?
– Я не знаю, – сказала Наталья нетерпеливо. – Я же не великий сыщик Бобров!
– Что за великий сыщик Бобров?
– Да наш Владимир Иванович! Продолжаем дальше. Этот, второй, в панике – он только что убил человека. Должно быть, чемодан к этому моменту был открыт. Он в спешке вытаскивает из него драгоценности, куда-то их кладёт, в карманах не унесёшь, да?.. И исчезает.
– Как он исчезает? – спросила Таша. – Испаряется? Прыгает за борт?
– Прыгает за борт, – задумчиво повторила Наталья Павловна и повернулась