на стенах виднелись несколько капель пролитого борща. Но в целом внешний вид квартиры не отталкивал. Может, на это приятное впечатление влияли домашние цветастые полотенца (такие же были у бабушки Насти), круглые коврики на полу, растения в горшочках или милые желтые занавески?
Витольд был достаточно хозяйственным человеком. Или же порядок в квартире наводила жена?..
Витольд умело поставил две кружки, ловко бросил в них пакетики и залил их кипятком. Настя бросила быстрый взгляд на его ладони. Красивые белые ладони. Обручального кольца не наблюдалось.
– Какие у вас отношения с соседями? – поинтересовалась Настя, хлебнув из кружки. Удивительно, насколько вкусным может быть обычный зеленый чай! Витольд явно знает толк в напитках.
Он уселся за стол напротив Насти и слегка нахмурился:
– В каком смысле?
– В том смысле, что обычно люди не любят тех, кто содержит много животных. Как же вы нашли общий язык?
Витольд пододвинул Насте блюдце с сушками и хмыкнул:
– У них самих кошки и собаки. Соседи имеют солидарность – это во-первых. А, во-вторых, ко мне они благосклонны, так как я часто оказываю им безвозмездные услуги. Правда, жил один мужчина, он был ярым любителем выпить.
– Был?
– Потом он пропал. Скорее всего, напился где-нибудь и домой не дошел. Его и не искали особо. Кому нужен этот пьяница?
Настя обняла ладонями кружку. Горячий чай приятно согрел руки.
Витольд задумчиво смотрел ей в глаза.
– И как много у вас животных? – с любопытством спросила Настя.
Не то что бы ей так уж было интересно. Но с Витольдом очень приятно разговаривать…
Он вздохнул и забросил в рот сушку.
– Достаточно. Собаки, кошки. Совы, попугай. Кролики. Они все чистоплотные, послушные. Я умею находить с ними общий язык. Даже с такими, как змеи, пауки.
Настя содрогнулась.
Витольда ее реакция рассмешила. Он поднялся и вышел из кухни.
Настя уже выпила весь чай.
Приятный человек. Не навязчивый, не болтливый. Интересный собеседник. Любит животных. Ветеринар.
Витольд вернулся, бережно держа в руках черного большого паука с красными точками на спине.
Настя взвизгнула и вскочила со стула.
Витольд широко улыбнулся.
– Не бойтесь, – доброжелательно сказал он. – Этот паук не укусит.
– Я не люблю их, – откровенно сказала Настя, невольно отступив на шаг. – Нет, я, конечно, понимаю, что он не кусается, но…
Витольд усмехнулся и трепетно погладил указательным пальцем паука по спинке.
– Он кусается, – ухмыльнулся Витольд. – Но меня не укусит.
– Кусается?! – завопила Настя.
Псих ненормальный! Вот цапнет его же любименький паук – будет знать! Совсем сумасшедший!
Витольд глубоко вздохнул и тихо промолвил:
– Это каракурт. Из рода черных вдов. Один из самых ядовитых.
Что?! Да он издевается?! После этого он спокойно берет существо в руки?!
– Черных вдов? – брезгливо произнесла Настя.
– Да, –