стал гладить пса, тот весь извертелся от счастья. Викинг с минуту равнодушно наблюдал за ними единственным глазом, потом зевнул, потянулся и скрутился в плетёном кресле в уютный клубок.
Из открытого окна кухни доносились голоса, смех, Макс пошёл в дом, Бомка суетился рядом. В кухне Макс остановился в дверях. Лёня с Алекс не видели его, все поглощённые стряпнёй. Лёня сидел в своём кресле возле плиты и поочерёдно что-то помешивал то в большой сковородке с высокими краями, то в эмалированной кастрюльке. В кухне стоял дым коромыслом.
Алекс мелко нарезала какие-то травы, потом взяла тёрку, сыр, и тут заметила Макса.
– Ты вернулся, – улыбнулась она, Макс тоже заулыбался, закивал.
– Что это вы такое делаете?
– Ужин готовим, – она быстро тёрла сыр.
Макс смотрел на неё. День сегодня выдался очень тёплым, почти летним, на ней была майка на тонких бретельках и шорты до колен, вместо фартука она обвязалась вафельным полотенцем. Волосы у неё были убраны наверх, несколько непослушных прядей выбились, прилипли к мокрому лбу, на носу блестели мелкие капельки пота.
Лёня, весь разопревший, продолжал что-то сосредоточенно вымешивать.
– Сегодня итальянский ужин, пап, – не глядя на отца, сказал мальчик, – Мы сами макароны делали.
– Да ну!
Сын кивнул:
– Алекс живые итальянцы учили всем этим хитростям.
– Настоящие, – поправил его Макс и посмотрел на Алекс, она улыбалась.
– Папа, оказывается, Алекс видела всамделишный торнадо и сверхъячейку! – гордо сказал сын и заглянул в сковородку, – По-моему, готово, он стал густым…
Макс вытянул шею – в сковороде булькало тёмно-бордовое душистое варево. Подошла Алекс, зачерпнула ложкой соус, подула, попробовала. Потом она слила домашнюю лапшу, хорошенько потрясла, опрокинула содержимое кастрюли в сковородку, вытерла пот со лба, посмотрела на Макса:
– Может быть, на террасе сядем?
Они ели пасту и запивали её купленным Алекс в деревенской лавке, красным вином. Лёня потребовал для себя бокал, Макс пытался запугивать его больной печенью и лишением себя родительских прав. Мальчик стоял на своём. Максу пришлось сдаться. Он сходил в дом за маленьким фужерчиком, плеснул в него столовую ложку вина, протянул сыну. Лёня попробовал, чуть поморщился, потом серьёзно сказал:
– Хорошее вино.
Алекс и Макс переглянулись и покатились со смеху.
– Очень вкусно, – с удовольствием жуя, говорил Макс.
– Могло бы быть и лучше, если б в здешнем магазине был настоящий Пармезан. Но я рада, что тебе нравится. Добавки?
Отец с сыном дружно протянули ей пустые тарелки, Алекс рассмеялась.
После ужина они сидели на террасе и разговаривали.
– Сверхъячейка – это что такое?
Алекс открыла, было, рот, но Лёня её опередил:
– Это такое страшное грозовое облако, его ещё иногда сравнивают с коровьем выменем, но мне оно больше напоминает осиное гнездо! Она его несколько раз рисовала! Да?
– Да. Почему-то это самый востребованный сюжет.
Она