как я пришла, она сидела в своей комнате. Сегодня впервые вышла.
– Я слышал, она была помолвлена с этим…
– Сашей Клюдером. Но помолвке, по всей видимости, конец.
– Из-за обвинений в убийстве королевы Делинды?
Астра кивнула.
– Анджеллина, наверное, дико расстроена. – Мелл свел брови в гримасе жалости.
– Да, но совсем по другой причине.
Раздался звонок. Астра вытащила телефон из кармана сарафана.
– Алло?
– Астра? Ну, где вы там с Анджеллиной? – послышался веселый голос Анко. – Стол уже давно накрыли.
– Она спустилась минут пять назад.
– Эм… – После пары секунд молчания Анко продолжила тише: – Забавно, но я прямо сейчас сижу напротив королевы, и Анджеллина не заходила.
– Может, еще не дошла? Она хотела поехать в Лондон и предварительно сообщить об этом матери.
– Ваше Величество, я отойду на минутку?.. Ага, благодарю.
– А что такое? – До Астры уже медленно начало доходить осознание произошедшего.
– А то! – заявила Анко, оказавшись в коридоре. – Она ведь могла убежать.
– Зачем ей это?
– Королева не отпустила бы ее даже с сопровождением из-за политической ситуации в Великобритании. Особенно учитывая ее прошлый побег, когда она как ни в чем не бывало прилетела в другую страну без охраны… Извините, мэм, – обратилась Анко к горничной, – вы не видели принцессу Анджеллину?.. Нет?.. Астра, у нас проблема.
– Даже если убежала, после недавнего побега она не сможет выбраться из страны. Все аэропорты и вокзалы…
– Погоди, я ей позвоню.
На этом разговор оборвался.
Нет, не могла же принцесса так нагло всех обмануть! Но, прокрутив в уме их недавний разговор, Астра начала корить себя за то, что не придала подозрительному поведению принцессы должного значения. Одежда, прическа, якобы намерение спросить разрешения у матери, которая, естественно, ответила бы ей отказом. И какая королевская особа отправляется на официальный прием с рюкзаком?
Только Астра собралась кинуться к парадной лестнице, как услышала мелодию звонка из комнаты принцессы.
– Она оставила телефон. – Комментарий Мелла лишь взвинтил Астру сильнее.
Горячая едкая кровь обожгла горло Саши, и ему вновь пришлось склониться над забрызганной раковиной. От слабости перед глазами все словно растворялось в тумане, шум воды слышался приглушенно. Долгожданный момент облегчения все не приходил. Холодный пот выступил на его лбу, и тело мучила дрожь. Саша уже было решил, что закончился срок его искусственных органов, но после пары новых приступов его наконец отпустило, и он нашел силы дойти до кровати и лечь.
«Увидела бы меня Делинда, лопнула бы от удовольствия. Александр прав. Мы те еще гордецы».
Наконец он признал, что положение у него хуже некуда. Сменилась разве что обстановка.
Два стука в дверь. Хоть бы это была не Делинда. Она не должна видеть его таким – ослабленным, с едва скрываемым отчаянием на бледном лице. Не должна