Во-вторых, то, что вам добавляли в батончики, это жалкое подобие. Ну, и в-третьих, несмотря на то что вы съели их целую кучу, вы ничего им не рассказали. Вероятно, потому что, как вы некогда говорили, ваш организм особенный.
– «Им»? – Саша с небывалым облегчением опустился на кровать.
– Да. Именно «им».
– О, так вы… бунтарка?
– Если вы находите силы для улыбки, то, вероятно, ваши дела не так плохи. И все же поешьте. Спасибо мне скажете.
Недолго помедлив, Саша сел поближе к столу, не сводя с Рейн изучающего недоверчивого взгляда. Однако девушка смотрела на него иначе: с интересом, почти детским любопытством и неприкрытой жалостью. Саша был близок к тому, чтобы сдаться. В иных обстоятельствах он бы даже не позволил себе сесть перед ней.
– И чем же я обязан столь доброму жесту?
Рейн села на простой пластиковый стул напротив, поставила локти на стол, сцепила пальцы в замок и опустила голову так, что Саша видел лишь ее подрагивающие ресницы.
– Ранее вы слышали мою фамилию? – спросила она тусклым голосом.
– Возможно, припоминаю. Если я не ошибаюсь, глава центра – Моника Хьюз…
– Была главой центра. – Рейн подняла голову и сложила руки на столе, смотря в сторону и покусывая нижнюю губу. – Она была моей тетей. Не самой хорошей, но все-таки.
– Что же с ней случилось?
– Она создала горгонов – эти адские машины для массовых убийств, – но в какой-то момент обеспокоилась тем, в каких именно целях их будут использовать. За лишние вопросы… ее убили.
Сочувствие Саши приглушили осторожность и подозрительность. Из формального уважения он выдержал паузу.
– И что же, Делинда не побоялась брать в солдаты ее родственницу?
– Официальная версия смерти – несчастный случай. Она, вероятно, решила, что я идиотка. Но мне это даже на руку.
– Так вы вступили в ряды армии ради мести?
– О нет. Ради сестры. Чтобы она не убила слишком много людей.
Вновь Саша не знал, как себя вести. Лишь с Александром ему приходилось говорить так просто, о человеческом, о боли, снедавшей его душу, и о прошлом, повинном в этом. И то недолго. Из всех людей, с которыми Саша не был связан родственными узами, Александр был ему ближе всех. Он и не задумывался об этом прежде.
– Из семейства Хьюз вы слышали только о Монике?
– Да.
Рейн грустно улыбнулась, словно ожидала такого ответа, и продолжила тише:
– Тогда, выходит, ваша бабушка уничтожила все записи. И связанные с созданием ЗНР, и связанные с созданием вируса мужской болезни.
Онемев от шока, Саша непроизвольно сжал руки на коленях, рот его приоткрылся.
– Что вы сейчас сказали? – перешел он на шепот.
– Наши бабушки, Селестия Хьюз и Аврора Клюдер, знали друг друга. И не просто знали. Они были лучшими подругами с самого детства и гениальными учеными. А одна из них – еще и причиной миллиардов смертей.
6
Хьюзы и Клюдеры
Школа-пансион Институт