человек, и ему было трудно на одном месте, даже рядом со мной.
Я села на кровать, единственную мебель в нашей комнате, не считая тумбочки, и посмотрела на черепаху.
Я представляла, как она медленно обошла комнату на своих коротеньких лапах, вдоль стены, пока не остановилась перед дверью. Наверно, в щель под дверью тянуло свежим воздухом, – как бы иначе нашла выход?
А что будет делать, если выпустить её? Я представила, как она медленно сползает по ступенькам, а потом идёт в гору – месяц, а может, и больше, до того места, откуда Димка принёс её за какой-нибудь час.
Я налила ей воды в блюдце, но она даже не посмотрела в ту сторону. Налила во второе блюдце молоко и отнесла его вместе с черепахой в дальний угол, за тумбочку. Черепаха развернулась и двинулась вдоль стены, две лапы по полу, а две – по плинтусу. Она двигалась очень медленно, по-черепашьи, и через несколько минут дошла до двери. И опять заняла свою позицию.
И тут вошёл мой Димка, загорелый, чистенький, с мокрыми светлыми волосами.
– Привет! Ты уже дома? Что сказал врач?
– Выходить разрешил. А купаться ещё три дня нельзя.
– Обидно, конечно, но море неспокойное, и медуз полно. Ты же не любишь, когда медузы! И видела, что я тебе принёс? Черепаха!
– А зачем ты её принёс?
– Как зачем? Отнесём в ресторан, попросим – сварят нам суп из черепахи!
– Я не стану есть суп из этой черепахи. Её надо выпустить.
– Конечно! Нёс-нёс, а теперь выпустить! Говорят, из черепахи очень вкусный суп. Ладно, сделаем сувенир, пепельницу, например. В конце концов, я – муж. Принёс тебе трофей с охоты.
– Значит, она моя? Тогда выпускаем.
– Очень не хочется, такая красавица. Давай отвезём твоему Димке-маленькому. Общение с животными воспитывает гуманизм, – сообщил он мне.
Обедали мы, слава Богу, без черепашьего супа. А черепаха не ела ничего.
Я пошла к нашему хозяину, школьному учителю:
– Что едят черепахи? Что делать, чтобы она ела хоть что-нибудь?
– Это бывает. У одного нашего учителя была дома черепаха. Полгода не ела. Потом сдохла.
Ночью черепаха тихонько бродила по комнате вдоль стен, через блюдце с водой и блюдце с молоком. Я чувствовала себя тюремщиком, которого положили спать в камере заключённого. А Димка спал сном праведника!
Назавтра мы принесли ей травы и листьев. Она всё так же обходила комнату, ища выход, и неизменно останавливалась перед дверью. Мне показалось, что она стала двигаться медленней и лапы у неё похудели и сморщились.
Я представила, как мой племянник, Димка-маленький, со своим двоюродным братом испытывает её на прочность, кладёт на спину книги, игрушки… И она медленно передвигается с этим грузом…
Если б она ела хотя бы! Но она неизменно переворачивала блюдце с водой или молоком, а листья и трава высыхали, и на них не было никаких следов трапезы.
– Димка, ты как хочешь, а я не могу есть, когда рядом со мной голодное существо. Не ест она в неволе, не тот случай! Если хочешь знать, в зоопарк не