ее услышал и даже отреагировал. Кивнул. – Нахлебником Нинор быть не хочет, надо придумать, в чем он сможет тебе помогать. Только помогать, Соль! А не взваливать на него все свои обязанности.
Брат фыркнул, демонстративно пожал плечами и вышел, в дверях буркнув:
– Завтрак на столе. Продрыхли на час дольше, чем обычно. Кролики…
– Сам ты… кролик! – возмутилась Акита и швырнула в спину Соля подушкой.
Ишь удумал… Кролики!.. Да Нинор еще неизвестно когда снова захочет и уж точно не с ней. Зачем эльфу человеческая девушка? Это только если зло сорвать, изнасиловать, а по любви такое редкость. Эльфийки – красавицы, черноволосые, черноглазые… тонкокостные.
Акита, правда, тоже красивая, для человека. Рыжая-рыжая… Как солнышко.
Глава 3
До обеда девушка крутилась по хозяйству, изредка сталкиваясь с братом и эльфенком. Отметила, что, может, и не сдружились, а не дерутся. И то хорошо. Мать на Нинора косилась, но помалкивала. Обед накрыла на всех, но села в уголочке, поближе к Аките. Видно было, что не мальчишки боится, а потому что уютнее ей так. Неприятно, когда чужой мужчина под боком, пусть и маленький.
А Нинору как раз с Солем рядом спокойнее. Они, правда, порыкивали друг на друга, как щенки в одном помете, выясняя, кто сильнее, главнее и у кого хвост длиннее. Обычное дело, даже ложкой по лбу жалко. Пусть порыкивают.
Наевшись, Акита ушла к себе в комнату, полчасика вздремнуть. А проснулась от ругани под окном. Щеночки все же увлеклись.
– Чего не поделили? – высунулась, посмотрела сначала на родного, потом на подобранного. Фыркнула. Хороши оба… У одного синяк под глазом, у второго ухо красное и словно в два раза больше стало. Красавцы!..
– Косу… – гордо огрызнулся Нинор. – Если у вас таких обычаев нет, это не значит, что дразниться можно!
Акита отметила, что за день общения с Солем эльфенок стал говорить на человеческом гораздо лучше. И фразы стали длиннее. Через седьмицу вообще защебечет, как на родном.
– Я дразнился?! Я?! – брат от возмущения чуть не поперхнулся и уставился на Акиту, взывая к справедливости. – Он первый начал! Говорит, раз косы нет, значит, уже… Ща как у него серпом срежу!..
– Я не дразнился! Я спросил!.. – тоже совершенно искренне возмутился Нинор. – Косы-то нет…
– Твою ж… – Соль ринулся на обидчика с намерением оторвать косу голыми руками.
– Прекратили оба! – Акита, когда хотела, могла так скомандовать, что даже кролики в клетке по стойке замирали, как солдаты перед дядей Гошем.
– У нас мужчины кос не носят, – пояснила она для Нинора. – Вообще не носят. Даже когда мальчики.
– А у них это признак невинности! – выдала Солю, чтобы понял и заткнулся.
Но брат не сразу понял, потому что сначала начал:
– Дык он же уже…
И только потом сообразил. Посмотрел на Нинора, рукой махнул. И уже спокойно позвал:
– Пошли гусей в деревню гнать. Сегодня пастушок новый, не справится один, помочь надо.
Акита