он в любую секунду был готов сорваться и сказать, как обстоят дела на самом деле. Ллойд в процессе всего разговора контролировал взгляд Херста, дав ему понять, что лишнее движение приведет к фатальной ошибке офицера. Херст договорил с Мари, отключил вызов и убрал телефон в карман.
– Доволен?! Убери ствол, я дослушаю твою «великолепную» историю.
– Спасибо. Поверь, это нужно было тебе, а не мне, чтобы ты понимал, что я не буду просто так тебе рассказывать какие-то небылицы. Так вот, на чем я остановился? – сказал Ллойд.
– Насколько я помню, ты начал мне рассказывать про своего друга Карла.
– Да, точно, но про него я рассказал, так что едем дальше. Когда мне было двадцать лет, началась череда ужасных событий – это была, как говорят в народе, черная полоса. Зимой 1906 года тяжело заболел мой отец, у него была лихорадка, денег на лекарства едва хватало, приходилось ограничивать себя и отца в еде. Я трудился на двух работах. Утром был курьером, а вечером разгружал продовольственные вагоны, у нас проходили через железнодорожные пути. В какой-то момент я напрочь забыл про сон, отцу при этом лучше не становилось. Карл помогал мне, хотя у него были собственные заботы. Тогда появилась Жанне – девушка Карла, он уделял ей почти все свое время, а остальной промежуток времени проводил на работе. Мы стали редко видеться с ним, но, когда это происходило, Карл постоянно твердил о свадьбе, говорил, что купит дом, и его девушка нарожает ему дюжину детей. Я иногда просил его посидеть с отцом, потому что работал, и не всегда получалось ухаживать за ним. Когда я возвращался со смены уставший, просто физически не мог общаться с отцом, но все равно был бесконечно благодарен Богу за то, что отец жив, и я прохожу, свое испытание жизни, которое выпало мне в таком юном возрасте. Я верил и молился постоянно. В то же время, Карл говорил мне, что скоро у него будет шикарная свадьба, и они заживут достойно, но к лету, когда умер мой отец, Жанне ушла от Карла. Он стал словно сам не свой, его охватила волна черной силы, которая дергала и манипулировала Карлом, будто к спине его пришили нити кукловода, ярость перетекала в горе и наоборот. В один из дней Карл попросил меня проследить за Жанне, посмотреть, чем она занимается, что делает, как живет без него. Думаю, ты понимаешь посыл сего действия. Мне это показалось идиотским планом, но смотреть, как друг мучается из-за девушки, я тоже не очень хотел, мне пришлось согласиться. Я был обязан Карлу, он помогал мне в трудную минуту. Этот дружеский груз ответственности каждый из нас нес поровну. Мы были как сводные братья – всегда рядом, неважно, хорошее или плохое было время. Я стал следить за Жанне. Сначала я выслеживал те места, где она бывала зачастую, но ничего особенного я не видел, Жанне просто занималась своими женскими делами. Мне казалось, что это глупая затея и пустая трата времени. Только на четвертый день в аллее, напротив театра главной улицы нашего города, где обычно проходят все мероприятия, Жанне встретилась с каким-то господином, он провел ее в свой кэб, и они уехали. Я решил дождаться Жанне возле ее дома и узнать, когда она вернется. Мне пришлось пробыть всю ночь под ее домом.