из моды».
Пока она рассматривала Аллегру Уиллоби, та что-то увлеченно рассказывала, бурно жестикулируя. Пышный бант на шее колыхался от каждого движения, словно куст зелени на ветру.
«Какой же отвратительный цвет. От него кожа кажется землистой».
– Ведь так? – заведующая с широкой улыбкой смотрела на нее.
Отвлекшись, Присцилла упустила нить беседы.
– Да… – наугад кивнула она.
– Тогда не вижу препятствий, – Аллегра Уиллоби снова наклонилась к диплому и проверила несколько строк. – К тому же у вас неплохой балл по магической зоологии, а опыт и рекомендации – дело наживное.
«Так меня приняли?»
Присцилла не сдержала ликующей улыбки. Она смогла! Сама, без протекции тети. Теперь удачный брак был лишь вопросом времени. В безвкусном окружении легко обратить на себя внимание мужчин. Присцилла ведь не какая-то простушка, а девушка из высшего общества, знающая о стиле не понаслышке.
Из мира грез ее вырвал все тот же гнусавый голос:
– И эта поездка состоится в ближайшее время.
«Какая поездка? Пресвятые Мерлин и Моргана. Ну почему я не слушала?»
– Каждому стажеру полагается куратор. Поскольку вы будете заниматься переписью драконов…
Присцилле показалось, что она на миг оглохла.
«Драконов?»
От страха затряслись колени. Впившись ногтями в сиденье стула, Присцилла все еще надеялась, что ей дадут возможность выбора. Альтернативу в виде скучной бумажной работы, предполагавшую наличие у кандидата минимум практических навыков – чем не вариант?
– Вам так повезло, – расплывшись в доверительной улыбке, сообщила Аллегра Уиллоби. – Вас будет обучать очень талантливый молодой человек.
Если бы Присцилле пообещали в наставники наследника британского престола, она не испытала бы восторга. Какая разница, в чьем обществе закончить свои дни в драконьей пасти? И самое страшное, что сейчас не отказаться от стажировки, ведь если тетя узнает, что ее не взяли, наверняка заставит написать Хью.
– Наш самый опытный егерь, – с нотками гордости продолжала заведующая.
«Час от часу не легче».
Даже воспитание не помогло Присцилле удержать в себе протест.
– Хотите сказать, меня будет обучать какой-то… егерь?
От возмущения она подскочила со стула, да так резво, что тот едва не опрокинулся на паркет.
– А еще этот егерь будет принимать финальное решение о прохождении стажировки, – с сарказмом донеслось из-за спины. – Так что советую быть повежливее.
Присцилла обернулась и сдавленно охнула, узнав в стоявшем в дверях наглеца из кафе.
Несомненно, это был он. Нахальная физиономия слишком хорошо врезалась в память. Взъерошенные волосы и насмешливые голубые глаза, от взгляда которых которого хотелось проверить, все ли пуговицы на груди застегнуты, Присцилла узнала бы из тысячи.
– Вы? – только и смогла выдохнуть она.
Его рассеченная шрамом