Змея, пока я пытался выбраться из его сжимающихся колец…
– У тебя получается, что все вокруг герои, кроме тебя, – саркастически заявил Влад.
– А что, разве не так! В отличае от вас, я ничьих заслуг не отрицаю и никому препятствий не чиню! – зло бросил Макс, в упор глядя на товарища.
Все, кроме Митьки, прекрасно поняли, о чём это он, и запереглядывались, однако, старались не подавать виду.
Всю следующую неделю Максим явно ощущал, что за ним следят. Внимательно. Неотступно. Днём и ночью. Он не понимал лишь одного: те, кто следят – боятся за него или же… И это – второе ему совершенно не нравилось!
В голове сами собой всплывали обрывки подслушанных фраз:
– «Ты же сам говорил, что он для нас опасен», – заявил Иден, когда пытался увести больного в Правь.
– «Пока он спит – всем спокойнее», – сказал Влад в Лазарете.
– «Не надо его злить, кто знает, что у этого парня внутри», – предостерегал Радей.
– «Держись от него подальше, пока не рвануло, – просила подругу Кира, – Он в один момент может стать другим, а ты этого и не заметишь…»
– Значит, я для них, как бомба с часовым механизмом, только никто не знает, когда этот механизм сработает, – раздражённо ворчал Максим, поднимаясь по прибрежной лестнице. – Все твердят о подселенце каком-то, но, что это за штука такая и с чем её едят, никто не говорит!
Юноша был раздражён. С каждым днём он осознавал, что теряет силы, хотя раны почти затянулись и болезненные симптомы ушли. Слабость по утрам и головные боли, неожиданно накрывающие в самый неподходящий момент – бесили. Они проходили так же быстро, как и появлялись, но, оставляли привкус чего-то странного и неприятного, а объяснение этим явлениям Макс найти не мог. И вот теперь, получалось, что это «что-то внутри него» – опасное существо, а не болезнь, как он решил раньше, и оно могло…
Оно могло захватить его разум и тело, как призрачный Кирилл захватывал разум и тело своей ничего не подозревающей сестры!
Макс быстро (или это ему только казалось) двигался к Чертогу Финиста вдоль аллеи с фонтанами, сегодня они тревожно и неприязненно шептались тонкими струйками за его спиной. Казалось, будто даже цветы отворачивали свои венчики и боязливо жались друг к дружке при его приближении, будто чувствовали врага внутри.
– Тьфу ты! – вспыхнул Максим, – Паранойя какая-то! Так бог знает до чего додуматься можно!
В Чертоге царила сонная тишина, шли занятия, остальные студенты, в отличае от Максим, не были от них освобождены. Юноша неторопливо поднялся в библиотеку.
«Если не знаешь ответа – спроси у книги»! – гласила надпись над входом.
– Вот именно, – хмыкнул Макс, – Знать бы ещё, у какой!
Он повертел головой, пытаясь разглядеть на многочисленных полках и лестницах с витыми белыми периллами хранителя здешнего покоя – чёрного кота с белым пятном на ухе.
– Эй, Баюн! – тихонько позвал Максим.
Ответа не последовало. Между полок на излюбленной лежанке охранника