в крокодила? – подумала Эк. – И потом, обезьянка так похожа на настоящую».
Сказано – сделано. И вот уже наша героиня приютилась в плюшевой зверушке.
Прибежавшая на место происшествия мама подхватила и прижала к себе бесценного ребенка, пытаясь утащить его подальше от скандала. Однако бесценный ребенок, в свою очередь прижимавший к груди дорогую обезьянку, желал оставаться в центре событий.
– Пошли отсюда, – запричитала мама, – там нехорошие дяди. Пошли в сектор игровых автоматов. Автоматы хорошие.
– Не хочу играть в автоматы! Хочу к плохим дядям! – орал вредный мальчишка. При этом он пытался открутить голову ни в чем не повинной обезьянке, которая мигом впала в немилость, не выдержав соперничества с авторами сотни зеркальных осколков. Наконец злокозненный ребенок внес посильный вклад в окружающую картину разрушения – мартышечья голова все-таки с треском отломилась, и игрушка полетела в лужу.
Мамаша с зареванным чадом отправились на чертово колесо. А безголовая обезьянка так и осталась лежать в обширной луже.
Маленькое привидение и черная королева
Безголовая обезьянка перестала быть подобием живого. Она скорее стала подобием мертвого. Нужно было немедленно искать новое убежище.
Между прочим, надо отметить, что беглая душа уже немного натренировалась в смене оболочек. Так что переселения получались у нее теперь довольно ловко.
Вот и сейчас душа Экшни напряглась и, сделав длинный скачок, взлетела в воздушный шарик в виде маленького привидения Каспера, который парил над головой у курносой девчонки. Конечно, шарик был слишком хлипким прибежищем. Наша героиня стала оглядываться по сторонам в поисках более надежного тела.
Хозяйка воздушного шарика подошла тем временем к огромному шахматному полю.
Шахматные фигуры на нем выглядели необычно. Во-первых, они были сделаны в человеческий рост. Во-вторых: кони смотрелись настоящими арабскими скакунами, слоны как будто сошли с пачек индийского чая, ладьи возвышались грозными сторожевыми башнями. Куклы-пешки выстроились как настоящие бравые солдаты, молодцевато выпятив грудь. А короли и королевы, одетые, соответственно, в белый бархат и черный атлас, застыли в самых жеманных светских позах.
Игроки передвигали шахматное войско при помощи дистанционного управления. Вот и сейчас два будущих гроссмейстера разыгрывали на поле сложную комбинацию.
В отличие от остальных зрителей, Эк было глубоко начхать на хитроумную комбинацию. Что она и сделала. Шарик вдруг затрепетал и звонко чихнул, чуть не лопнув при этом.
Разоблачающий звук притянул к Экшни преследователей, как самый мощный магнит – маленькие гвоздики. В мгновение ока злодеи оказались тут как тут.
О'Кей нагло выхватил у одного из зрителей шахматной баталии сигарету и ткнул ею в Экшни-Каспера. Воздушный шарик лопнул.
Эк, быстро сориентировавшись в обстановке, словно кузнечик,