сказала Марина, – можно я возьму лестницу, когда вы закончите?
– Конечно, – улыбнулась девушка, – я только достану вон ту книгу.
И она кивком головы указала на полку с книгами под самым потолком, при этом заколка неожиданно слетела с ее головы и волосы – красивые, черные, густые – разметались по плечам. Девушка вскрикнула и схватилась за голову. Марина подала ей заколку.
– Не понимаю, что сегодня с моей заколкой происходит. Сколько ее закалывала и все хорошо держалось. А сегодня она как с ума сошла. Целый день слетает. Надо новую купить.
Неожиданно нога девушки соскользнула со ступеньки лестницы, девушка покачнулась, схватилась руками за полки стеллажей, а ее танкетка соскользнула с ноги. Лестница под ней опасно накренилась и начала заваливаться на противоположный стеллаж. С полок посыпались книги.
– Помогите! – закричала девушка сдавленным голосом.
Марина кинулась ей на помощь. Увернувшись от толстой, тяжелой книги, падающей с полки, девочка уперлась руками в лестницу, не давая ей упасть на стеллажи и травмировать девушку.
– Еще немного, еще чуть-чуть, ну давай же, – уговаривала себя Марина, продолжая толкать лестницу, пытаясь вернуть ее в первоначальное положение.
Наконец лестница встала на свое место. Марина бессильно опустилась на пол. Тяжело дыша, она вытащила платок и вытерла лицо. Руки дрожали от напряжения. Она посмотрела вверх. Девушка, вцепившись в лестницу мертвой хваткой, все еще стояла на ней, закрыв глаза. Марина немного отдышалась и встала.
– Ну все, – пробормотала она, обращаясь к девушке, – все обошлось. Давай слезай.
Девушка осторожно открыла глаза, огляделась и аккуратно спустилась вниз. Она дрожала. Из глаз текли слезы. Марина дала ей платок, и девушка аккуратно вытерла глаза.
– Что это было? – дрожащим голосом прошептала она. – Лестница, как живая, дернулась подо мной. Я уж думала – все… Спасибо тебе.
– Пожалуйста, – ответила Марина, – хорошо, что я оказалась рядом. Как тебя зовут?
– Илария, – ответила девушка, – а тебя?
– Марина. Ты здесь работаешь?
– Да. Я студентка. Прохожу практику в этой библиотеке. Помогаю раскладывать книги по местам, выдаю книги, когда Ирина Федоровна занята. Ну так, на подхвате. Посмотри, пожалуйста, я глаза не размазала? Косметика не потекла?
– Нет. А зачем ты полезла так высоко? Что на той полке?
– Да понимаешь… Сегодня пришел один старичок и попросил выдать книги, в которых есть упоминание о черных дырах и галактиках. Мы подобрали ему несколько штук, но находятся они наверху, так как книги по астрономии берут сейчас редко, и потому начальство приказало поставить их повыше. А что ты ищешь? Может, тебе помочь?
– Нет, спасибо, я сама. Давай лучше я тебе помогу достать нужные книги.
– Не знаю, что-то мне боязно опять туда лезть. Может, позвать кого-нибудь?.. Хотя кого? Остальные библиотекарши старше меня и совсем не любят лазить по лестницам, вот меня и гоняют. Ладно, –