не заметили родители, а магистр и император обсуждали возможное сотрудничество академии и империи. Адвена первое время пыталась вникнуть в их разговор, но после второй перемены блюд окончательно потеряла его суть и бросила попытки разобраться что к чему. К тому же она нашла другое занятие: гневным взглядом сверлила принца, обещая тому все муки ада, как только она до него доберется.
После десерта в сопровождении верных фрейлин императрица вместе с дочерьми покинула обеденную залу. Адвена и Тилан тоже смылись под шумок, оставив императора и магистра обсуждать вопрос по налаживанию торговли между академией и Хельсберном.
В коридоре Тилан, к величайшему изумлению императрицы и ее фрейлин, а также под хихиканье близняшек, упал на колени перед Адвеной и заголосил:
– Миледи, простите! Простите! Простите! Знать не знали, ведать не ведали, что творим! Бесы опутали нас своими чарами, заставили пойти на обман!..
– Хватит паясничать! – императрица опомнилась первая. – Ваше поведение недостойно титула принца. Уже жениться пора, а у вас ветер в голове гуляет!
– Да, матушка, – с легким поклоном ответил Тилан, встав с колен. Но Адвена, стоявшая ближе всех, заметила, как на его губах играет полуулыбка, а в глазах пляшут смешинки. – Больше не буду. Обещаю вам вести себя представительно и солидно. Я не опозорю наш род!
Императрица, удовлетворенная таким ответом, величественно кивнув, ушла. Фрейлины, которые нет-нет да стреляли в принца глазками, вынуждены были следовать за ней. Лисана и Осана хотели остаться, но, взглянув на брата, понятливо ухмыльнулись и побежали догонять мать, при этом напевая что-то про жениха и невесту.
Адвена молчала. Она просчитывала варианты мести. И не важно, что перед ней принц! В конце концов, она же не собирается его убивать, но уж точно поставит этого выскочку на место. Даже если ты наследник, это все равно не дает тебе права так шутить над магами!
Тилан проследил за тем, чтобы сестры точно ушли, а не спрятались в одной из многочисленных ниш за рыцарскими доспехами. Убедившись, что лишних свидетелей нет, он развернулся к девушке и невольно шарахнулся от нее.
Адвена удивленно изогнула бровь, на что принц спросил:
– И часто у тебя так?
– В смысле? – любопытство слегка потеснило жажду возмездия.
– Ну, как тебе сказать… – задумчиво протянул принц, после чего взял девушку за локоть и отвел к ближайшей нише. Там висел щит, начищенный до зеркального блеска.
– Чтоб черти в пекле передохли! – невольно вырвалось у магички, которая сама чуть не отшатнулась от собственного отражения: ее зрачки пылали красным огнем.
– Не думал, что девушки, тем более воспитанные магессы, умеют так ругаться, – усмехнулся Тилан. Было ощущение, что он способен ехидничать в любой ситуации.
Адвена залилась краской.
«И ведь не в первый раз при нем! Все-таки он такой милый. Но он принц, у него наверно поклонниц пруд пруди! Так. Стоп! Откуда у меня такие мысли? Возьми себя в руки, это все дурное влияние книг! Я ведь маг, я проживу