все их товарищи, наверняка, до сих пор нежатся на каникулах, ожидая предложений на работу. Ведь главное достоинство их академии: все выпускники устраиваются в первые три месяца. Если бы не этот растреклятый вечер в «Сороте»! Он бы вернулся домой по форме, Альберт похлопал по плечу и сказал что-то вроде: «Я всегда знал, что у тебя получится». Тётя заплакала бы, а Миха и Миро усмехнулись и принялись бы обсуждать, как использовать в семейном деле пилота. Может, стоило вернуться?
От последней мысли Майк заворочался и сел. Итак, ясно, что самый простой эпитет, который его ожидал: «пять лет впустую». Возвращаться – смысла нет. У них на руках корабль, и надо выжимать из него всё, нужно найти ту незанятую нишу, которыми полон космос, и в принципе, это его дело. Стэнли хороший пилот, но, наверняка, на Хоноре можно подцепить стоящую сделку и без лариусса. Надо будет брать дело в свои руки…
К началу вахты, Майк вновь обрёл невозмутимый вид и хорошее настроение. На мониторах звёзды медленно приближались к кораблю, в иллюминаторы по-прежнему захлёстывала пена подпространства, а главное у них была цель: Корриентес.
Основным достоинством этой звезды было её расположение. Небольшое созвездие Салидас с сотней населённых звёзд, тысячи торговых путей и на верху этого клубка: Корриентес – промежуточная точка путешествия от любой звезды Салидаса к окружающему миру и обратно. А на пересечении торговых путей всегда находятся самые процветающие планеты, уже тот факт, что они слышали об этой звезде, говорило о её славе в этом районе. Там можно найти любую сделку, а главное – затеряться среди сотен других торговцев.
Когда Стэнли направил «Птичку» в южную часть неба, то первое что они увидели – жёлтый глаз Корриентеса, и отказаться от подобного приглашения уже не могли. К сожалению, маленькая начальная скорость, да и не близкое расположение точки назначения сделали своё дело. В окрестностях Корриентеса «Птичка» вынырнула только на пятый день полёта. Дело осталось за малым: осторожно приблизиться, послушать местный эфир и спуститься в гущу торговых отношений.
Эх, если бы всё происходило, как задумывалось.
«Бз-з-з-з», – Стэнли разбудил неприятный сигнал зуммера аппарата внутренней связи. Он потянулся и включил соединение.
– Что такое?
– У нас гости. – Майк отключился.
Этих слов хватило, чтобы привести Стэнли в чувство. В минуту собравшись, он выскочил за дверь и, сев в кресло, стал протирать глаза.
– Объект появился где-то пару часов назад. – Майк перенастраивал его экраны, так чтобы видеть всю информацию.
Стэнли пожал плечами.
– Мы уже вчера разминулись с каким-то судном. Дальше они будут попадаться чаще.
– Этот корабль тоже вначале шёл в другую сторону, а затем лёг на параллельный курс. Когда они начали приближаться, я тебя поднял.
Вторая звезда и осложнения начинаются ещё на подлёте. Стэнли стряхнул остатки сна и принялся рассчитывать