она поспешно приняла протянутую ей руку. – Я очень устала. Этот день был таким обильным на впечатления, – она скользнула взглядом по Хелиусу.
Тот ответил зазмеившейся на тонких губах усмешкой.
– Этот дом всегда рад видеть вас обоих.
– Благодарю, отец.
– Благодарю, мистер Морель.
Фигуры молодой пары исчезли в мерцании портала. Хищный предвкушающий блеск в серых глазах Хелиуса Мореля видели только звёзды. Но тех, кто умел читать по ним, не было рядом.
Глава 6. Призрак свободы
Шаг в портал, в мерцающую изменчивую энергию, ещё один, и третий – на землю. Так должно быть.
– Ой! – звука нет внутри порталов, этот звук был у Эстии в голове – её собственный вскрик.
Потому что то, по чему она шла, вдруг ушло из-под ног. Она проваливалась куда-то.
«Так не должно быть», – билась мысль в голове Эстии. – «Это смертельно опасно. Портал работает секунды – не выйдешь – пропадёшь».
Держащая её рука Дрейка с силой дёрнула её. Но пространство засасывало, она тонула в не-материи.
«Забавный конец», – ей вдруг стало смешно. – «Неплохое решение моих нерешаемых проблем».
Надо только избавиться от захвата Дрейка. Но у неё гибкие пальцы… Попытаться выскользнуть, отдаваясь этому провалу не-материи.
Вот только что-то внутри её тела с рыком вдруг рвануло наружу. Не-материя дрогнула и отступила, как будто Эстия сама стала её частью. Ещё удар сердца – и ведьма снова стала существом из плоти и крови. Третий шаг…
…Всё случилось за мгновения – и вот она уже стоит, покачнувшись, на твёрдой земле и смотрит в прищуренные неестественно-светлые глаза.
– Что это было? – выдохнула она.
– Портал нас чуть не проглотил, – мрачно произнёс Дрейк. – Это плохо. Мои заклятия не должны так работать. Ты в порядке?
– Д-да, – она потёрла горло, в котором ещё стоял отзвук рыка.
Дрейк с сомнением и подозрением посмотрел на неё.
– Я тебя еле вытащил. Меня тянуло куда-то наверх, тебя вниз. И ты не особо за меня держалась.
– Испугалась, – она отвела взгляд. – Но как такое возможно?
– Не знаю. Разберусь. Возможно, просто аномалия наложилась на заклятия. Но откуда ей взяться между домом отца и моим… – его брови были сведены. – Я разберусь. Пойдём домой.
Он обнял девушку за талию и направился в сторону дома. Ворота бесшумно закрылись за их спинами, окружая безопасностью и физической, и магической – круг заклятий замкнулся, скрывая дом пеленой.
Эстия послушно шла рядом с Дрейком. Тело ещё дрожало от пережитого выплеска адреналина. Маг взглянул на медную макушку невысокой ведьмы, и вдруг остановился, разворачивая её к себе лицом и пытливо глядя в глаза.
– Какая же ты красивая… – он склонился, чтобы поцеловать её.
Но Эстия отстранилась, уходя от поцелуя.
– Эстия? – он чуть нахмурился.
– Устала. Очень сильно. Прости, – она прижалась к его плечу.
– Тебя