волноваться. Он выходил из приёмного отделения, наматывал десятки метров бесполезного пути и заходил обратно. Периодически подходил к справочному окошку, узнавая о текущем состоянии дел. Прошло уже несколько часов ожидания, но ответ не менялся:
– Новостей нет. Всё ещё рожает!
Время перестало быть добрым. Оно изменилось и потекло гораздо медленнее. Иван ходил по комнате ожидания, грыз ногти, смотрел на часы, ощущая необычное чувство тяжести в самом себе. Он заметил, как проникнувшее в душу беспокойство обретало вес и быстро росло:
– Извините ещё раз, пожалуйста, как там дела у Леденцовой Светланы?
Медсестра позвонила по телефону и улыбнулась:
– Всё хорошо. Поздравляем – у Вас мальчик!
Беспокойство стремительно самоликвидировалось, не оставив ни малейшего следа, как будто не было даже тени переживаний:
– Спасибо, я знаю, что мальчик!
Иван выпрямился и впустил в себя предвкушение настоящего счастья, а сотрудница из окошка добавила пару ложечек мёда:
– Состояние обоих нормальное. Ждите, сейчас к Вам выйдут и скажут подробности.
Иван выдохнул жалкие остатки неопределённости. Теперь радостная дрожь, с барабанщиками в первых рядах, бодрым маршем занимала пространство всего тела. Тепло свободно растекалось по артериям и венам, заполняя мельчайшие капилляры, а невидимые труженики организма, благодаря воодушевлённым нейронам, растянули рот в блаженную улыбку. Иван наклонил голову, чтобы никто не заметил выступивших слёз (мальчики не плачут!), сильно сжал кулаки и потряс ими перед собой:
– Сынок!!!
Прошёл ещё час тишины. Иногда человек в белом показывался из-за двери, но выкрикивал чужую фамилию, и Иван послушно опускался на лавку. После очередного «холостого выстрела»:
– Петрова! – Иван осторожно подошёл к знакомому окошку. – Извините. Про меня, наверное, забыли – Леденцова.
Медсестра подняла брови:
– А к Вам разве ещё не выходили? Странно…
Медик позвонила, назвала фамилию, подождала…
Переспросила, пожала плечами и перезвонила кому-то другому. Что ей ответили на том конце телефонной линии, Иван не слышал, но он увидел, как лицо медсестры заметно заострилось и стало тревожным. Тревога ударила под ребро колоколом взволнованного сердца, десятикратно усилилась, пробежала по лицу Ивана и превратилась в беспокойство.
– И что делать? – медработник покачала головой, прислушиваясь к абоненту на другом конце провода. – Ну, я не знаю… – опустила телефонную трубку на рычаг и обратилась к Ивану, – посидите, к Вам выйдут.
Иван отчётливо осознавал нестыковку вопросов и ответов этого телефонного разговора:
– Но ведь всё в порядке?
Медик не проронила ни слова.
Голос Ивана предательски дрогнул:
– Вы мне сказали, что всё в порядке. Родился мальчик…
Медсестра хранила молчание. Быстро взглянув на Ивана, она отрицательно покачала головой.
Сердце уже вовсю отбивало набат, загоняя бурлящую кровь в растерянную голову:
– Что