только об одном – чтобы это прекратилось! Как – неважно! Лишь бы это прекратилось! Хоть на мгновение!
Когда бок пробила невралгия, я захлебнулся кашлем и попытался перевернуться на левую сторону. Боль тут же запустила острые когти в лопатку и позвоночник.
Из глаз катились слезы. Я изо всех сил закусил наволочку, пуская слюни. Мне казалось, что это длится целую вечность. И когда боль достигла своего апогея, перед взглядом встали ледяные голубые глаза боевого товарища. Он смотрел на меня из глубин моей памяти и хмурился.
Я зарычал, напрягая и без того сведенные мышцы.
«ЧЕРТОВ ГРИН! ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА! ТВОЯ! ВО ВСЕМ, ЧТО ПРОИСХОДИТ СО МНОЙ, ВИНОВАТ ТОЛЬКО ТЫ!».
Я почему-то вспомнил рассказ доктора Стивенсона о ребенке-солдате и с кристальной ясностью осознал, чего он пытался добиться. И заскулил, вжимаясь в подушку лицом.
«Нет, док! Не сработало! Ты был не прав, сравнивая взрослого мужчину, отдающего отчет своим действиям, и ребенка, выросшего в огне войны! Пошел ты к черту, док! Иди к дьяволу!».
Пытка болью продолжалась. Я рыдал, не в силах сделать хоть что-то, и уже не молился о том, чтобы это прекратилось.
Я хотел умереть. Сдохнуть в съемной квартире на окраине Чикаго. В полном и беспросветном одиночестве. С невыполненным обещанием. С недостигнутыми целями. Слишком молодым, чтобы умирать.
Я молил всех богов, которых мне удалось вспомнить, о том, чтобы они прикончили меня!
Когда организм, наконец, не смог больше справляться с адской нагрузкой, я отключился. Но даже будучи без сознания, вздрагивал от волн боли, атакующих мое тело…
Алессандра, едва взглянув на меня, сразу поняла, что что-то не так. Впрочем, неудивительно! Мне только транспаранта не хватало с надписью: ВСЕ СОВСЕМ ХРЕНОВО!
Я ввалился в ее кабинет, бледный, с глубоко запавшими глазами, влажными от пота волосами. Ввалился, пошатываясь от слабости, вздрагивая от боли, которая то и дело вонзала зубы в мои мышцы и кости.
Она ринулась ко мне и схватила за запястья. Я глухо застонал, когда она потянула меня за правую руку, и едва не рухнул на пол.
– Алессандра…
– Дэнни, что с тобой?!
Теплые ладошки скользнули по моему лицу, прижались ко лбу.
– Дэнни, что случилось, где болит?!
Я хрипло выдохнул и приподнял правое плечо. Пара дюймов – и я ослеп от очередной вспышки боли, заваливаясь на девушку. Она тут же потащила меня, обнимая за талию и позволяя опереться на себя. Но вместо того, чтобы усадить на банкетку, провела дальше, к дивану, спрятанному за бумажной ширмой.
Сквозь гул крови в ушах я смог разобрать:
– Я же предупреждала! Дэнни, я же предупреждала тебя!
И прошептал, запинаясь от боли:
– Я знаю, Алессандра, знаю.
Девушка пропала из поля моего зрения. Зажурчала вода. Хрустнул пластик. Спустя несколько секунд, лично для меня растянувшихся в вечность, она протянула мне таблетку и стакан воды.
– Выпей. Быстро.
Я отрицательно мотнул