Элайза Грэнвилл

Гретель и тьма


Скачать книгу

не принадлежу к человечеству. Сначала я была чистой идеей. Потом воплотилась в существо, на которое возложена очень важная задача.

      Йозеф кивнул, но от высказываний воздержался.

      – А родились вы здесь, в Вене? Нет? Может, вспомните, где провели детство?

      – Я не рождалась. Меня создали сразу вот такой.

      – Как и всех нас, – согласился Йозеф. – Создатель вселенной…

      – Вы думаете, я – ангел? – спросила Лили, глядя прямо перед собой. – Нет, я и не ангел. Уверена, вы слышали об Олимпии…

      – Эрнст Хоффманн, – пробормотал Йозеф, понимающе кивая. – Красавица-автоматон из его рассказа «Der Sandmann»9. Разумеется, но…

      – Она умела произносить лишь «А, а». Считайте, что я – примерно такое вот существо, только гораздо умнее. Машина, созданная по образу и подобию взрослой самки человека.

      – Ясно. – Йозеф откашлялся. – Созданная.

      – Недоделанная, по-моему, – буркнула Гудрун, стряхивая с себя воображаемую пылинку.

      – Что ж, – сказал Йозеф, многозначительно приподняв плечо в ответ на реплику Гудрун. – Поскольку у вас нет имени, я стану звать вас Лили. – Он подождал возражений, но их не последовало, хотя губы ее шевельнулись. – Расскажите же нам, Лили, о вашей задаче.

      Лили глянула на него всей синевой и зеленью глаз.

      – Я пришла найти чудовище.

      – А… И чудовище это – здесь, в Вене?

      – Нет, – ответила Лили, – но он грядет. Смотрите. – Она раскрыла ладонь, и, к изумлению Йозефа, еще одна любопытно крапленая бабочка на миг задержалась там – черные точки на ее крыльях похожи на пустые глазницы черепа, – а затем вознеслась по спирали к потолку и заплясала в бесконечном танце у них над головами.

      – Где…

      – Суп застынет с минуты на минуту, – сказала Гудрун и постучала ложкой по тарелке. – Ешь. Мы за этим сюда и поднялись.

      Йозеф выхватил ложку у нее из рук и вручил девушке.

      – Поешьте немного, фройляйн?

      Лили глянула на суп и сморщила нос в некоем подобии отвращения.

      – Машинам не нужно есть.

      – В Вене навалом народу, который бы с удовольствием его съел, скажу я тебе, – фыркнула Гудрун, приняв это замечание на свой счет. – Я тебе дам – нос воротить от годной еды. Ты кто такая вообще?

      – Тихо, фрау Гштальтнер! – взревел Йозеф. – Ни слова больше.

      – Ха, – только и сказала Гудрун, сложив руки кренделем на груди.

      Йозеф вновь протянул ложку, ручкой вперед, приглашая Лили ее взять.

      – Ну же, Лили, поешьте хоть чуть-чуть. – Не хотел он повторять историю, кормя ее, но, поскольку девушка продолжила смотреть в стену, подумал, что ничего другого не остается. Она уже наверняка проголодалась. Йозеф помешал суп и набрал немного в ложку, старательно избегая застывшего жира. – Откройте рот, Лили. – Рот был красив, губы прекрасной формы, пухлые, многообещающие, и Йозеф почти представил, как ими утолить свой собственный голод. Сердце у него ёкнуло. Ложка резко дрогнула, жидкость вылилась из нее почти вся. – Немедленно откройте рот, Лили, – сказал