роскошный ужин, какой был в ее силах, – аппетитно прожаренное мясо, ароматные фрукты, благоуханный сыр, коллекционные альдебаранские вина.
Неся в руках поднос с ужином, она вошла к Зафоду и спросила, нет ли у него желания поговорить.
– Сгинь в вакуум, – сказал Зафод.
Триллиан терпеливо кивнула самой себе, досчитала до предыдущего числа в кубе, вяло швырнула поднос в стену, прошла в телепортационную кабину и просто ушла из его жизни.
Она даже не задала машине никаких координат – ей было все равно, куда бежать. Она просто ушла – превратилась в случайный набор точек, странствующий по Вселенной.
– Хуже нигде уже не будет, – сказала она себе, нажимая кнопку.
– Скатертью дорожка, – пробормотал Зафод, перевернулся на другой бок и всю ночь не смыкал глаз.
Весь следующий день он, не зная отдыха, мерил шагами корабельные коридоры, делая вид, что не ищет Триллиан, а просто прогуливается – хотя и знал, что ее больше нет на борту. Компьютер донимал его вопросами, что за чертовщина тут происходит, но Зафод заткнул его терминалы электронными кляпами.
Потом стал выключать освещение. Все равно тут больше ничего не покажут. Больше ничего не произойдет.
Как-то ночью – а теперь на корабле ночь длилась постоянно – лежа в постели, он решил взять себя в руки, предпринять что-нибудь конструктивное. Он резко сел на кровати, начал натягивать одежду. Ему пришло в голову, что во Вселенной непременно найдется кто-то, кому жизнь кажется еще более беспросветной, тяжелой и треклятой, чем ему. Следовательно, надо отыскать этого собрата.
На полпути к рубке его осенило, что это вполне может оказаться Марвин, и он бегом вернулся обратно.
А несколько часов спустя вновь отправился в свой скорбный обход темных коридоров, срывая зло на любезных дверях. Тут-то он и услышал пресловутое «Уф!», что его страшно встревожило.
Нервно опираясь о стену коридора, он морщил лоб (то есть лбы), словно пытаясь откупорить бутылку методом телекинеза. Прижав к стене кончики пальцев, он ощутил странную вибрацию. Теперь слышался какой-то негромкий шум, и исходил он определенно из района рубки.
Проведя рукой по стене, он нащупал нечто ценное.
– Ау, компьютер! – прошептал он.
– Ммммм… – столь же тихо произнес компьютерный терминал рядом с ним.
– У нас на борту кто-то есть?
– Мммм, – ответил компьютер.
– Кто же?
– Мммммм мммммм мммммм, – сказал компьютер.
– Чего?
– Мммммм мммммммм мммм мммммммм.
Зафод закрыл руками одно из своих лиц.
– О Зарквон, спаси и сохрани, – пробурчал он под нос.
И пошел по коридору в сторону рубки, откуда доносились все более громкие и деловитые звуки. К сожалению, именно терминалы рубки Зафод и заткнул кляпом.
– Компьютер, – вновь прошипел он.
– Ммммм?
– Когда я выну у тебя кляп…
– Ммммм.
– … напомни,