магическая система, основанная на знаниях ритуалистики? Что за всем этим кроется?
Я тряхнула головой. Меня это не касается, я сама так решила! Мне не стоит лезть во всё это и что-то выяснять. Моё дело маленькое – найти герцога, окрутить и сдать с рук на руки Невестушке, а самой просто тихо исчезнуть.
С этими мыслями я выдрала из тетради листок с узором и убрала в карман. Сейчас же верну книгу незнакомцу и скажу, чтобы ни во что меня не впутывал. Он хотел, чтобы я увидела этот раздел? И что, зачем ему это? Или он без задней мысли?
«Этот? – фыркнул внутренний голос, – не смеши мои перья!».
И правда. Незнакомец был умён и хитёр, а ещё он вёл какую-то одному ему известную игру. И одно я знала точно – я не хочу принимать в ней участие.
– Ты! – прошипела я и за плечо развернула незнакомца к себе.
Он сидел в соседнем читальном зале и невозмутимо листал что-то об алхимии, я плохо рассмотрела обложку, не до того мне было. Чёрные брови мужчины приподнялись, глаза сверкнули лигурийской сталью, он был недоволен моим нахальством. Только сейчас я поняла, что никакой он не парень, а молодой и опасный мужчина.
– Я, – спокойно ответил он, – начиталась?
– По уши, – сказала я и сузила глаза, – зачем ты дал мне эту книгу?
– Рефераты по всем специальностям магии, – ровно сказал он и надавил голосом, – по всем. Разве тебе не это задали?
– Я поняла, к чему ты ведёшь, – я убрала руку от него и положила книгу на стол, – найди другую дурочку. Я не собираюсь играть по твоим правилам.
– Зря, – он невозмутимо пожал плечами и подтащил книгу к себе.
Открыл и начал листать, делая вид, что меня тут нет. И это всё? Ни тебе «ты пожалеешь» или «без меня тебе не справиться»? Или он хочет, чтобы я сама к нему пришла просить о помощи? Не будет этого! Я ставлю точку и ухожу!
– Вот и славно, – прошипела я и правда собралась уходить.
Но зачем-то накрыла ладонью страницы книги, мешая листать и привлекая к себе внимание. Наши взгляды встретились, мне даже послышался звон столкнувшихся мечей. Его глаза опасно сверкнули, вызывая дрожь внутри. Но вовсе не от страха. Это был какой-то азарт. Дурной, возможно. И я точно пожалею обо всём.
Он ничего не говорил, просто смотрел и был похож на скалу. Могущественный, величественный, грозный и спокойный. Я сама себе показалась ветром рядом с ним, буйным, сумасшедший, не имеющим опоры. Свободным и порывистым.
– Чего ты пытаешься добиться? – спросила прямо.
И видя, что он собирается отвернуться и проигнорировать меня как назойливую муху, вонзила ногти в его плечо и наклонилась к самому лицу, чтобы прошептать, глядя ему в глаза. Такое маленькое расстояние, что я вижу в них серебряные и голубые лучики, чувствую легкое дуновение его дыхания.
– Что ты задумал, Ксан?
Я рисковала, я могла поставить и проиграть, но я была почти уверена… И мне повезло. Его зрачки едва заметно запульсировали, чуть расширились. Но ни один мускул на лице не