и с усмешкой, посмотрев на побледневших меня и брата, как-то обыденно проговорил,
– Пошли до дома, бабушка ругаться будет, и так поздно…
Я намертво вцепился в руку деда, вокруг били друг друга мужики, которые сильнее, здоровее деда и… Мы пошли. Спокойно, будто в сельпо за хлебом, дед шёл через эту свалку людских тел и перед ним все расступались. Наверное так же идёт и ледокол, спокойно и уверенно. Лишь один раз дед освободил руку и поймал за шиворот мужика с окровавленным лицом,
– Васька, мразь ты такая… – процедил дед сквозь зубы. Я оторопел, такого голоса я у дедушки не слышал никогда. В нём словно проснулся тот детдомовец времён голода, его юность гопника и фронтовая молодость. – Не дай бог ты хоть одну штакетину вырвешь…
– Я понял, Ван Саныч, понял… – прохрипел Васька.
– Пшёл вон! – дед оттолкнул его от себя.
Драка осталась уже позади нас, а я продолжал цепко держаться за руку, Юрка, как обычно отстал, чтоб «позырить» ну и разжиться какой-нибудь мелочью.
– Испугался? – услышал я ласковый голос дедушки.
Я в удивлении посмотрел на него, метаморфоза была разительна, минуту тому назад я был уверен, что мой дед способен убить, а сейчас снова такой же ласковый и добрый…
– Их не надо бояться, они же животные, – продолжал дед, не дожидаясь ответа. – Они, как собаки, чувствуют, что ты их боишься и нападут. А так – ерунда это, внучёк…
– А как люди могут быть животными? – спросил наконец-то я.
– Просто, Толик, всё просто. Вот смотри, собака наша, Шарик, охраняет двор, и если кто чужой придёт – она его укусит, правильно?
Я кивнул.
– Так и тут, наши охраняют свою территорию, но стаей, – продолжал дедушка. – Вот и немцы, когда напали – мы их победили, потому что за свою территорию дрались, – неожиданно подвёл он итог. – Но у каждой стаи есть вожак, правильно?
Я снова кивнул.
– А почему?
– Потому что он самый сильный! – с уверенностью говорю я.
– Не, внук, он просто очень умный, – усмехается дед. – Вот ты многих полководцев знаешь?
Я с радостью начинаю перечислять, а дед выждав немного, срезает меня вопросом,
– Хорошо, ты их знаешь, а солдат всех знаешь?
Я осёкся.
– То-то же. – усмехнулся опять дед. – Есть стая и есть вожак, есть отряд и есть командир. Ну ничего, разберёшься сам…
Возле дома стояла мама и отчим, причём в лице которого произошли некоторые изменения.
– Папа… – начала было мама, но осеклась под насмешливым взглядом деда.
– Чё, Генка, тоже досталось? – с иронией спросил дед проходя в дом, – Ничего – ничего, на вас как на собаках…
Бабушка укоризненно покачала головой.
– Вань, если внук будет хоть наполовину такой же, как ты, я ему не завидую, – произнесла она непонятные слова.
– Почему наполовину?! – вскричал я, – Я хочу