разве не должна всех этих волшебников объединять королева – владычица природных сил?
– Не думай о том, что должно быть, думай о том, что есть, – глядя мимо нашей героини сказала собеседница.
– Что ж, раз этот вопрос останется без ответа, скажите, ибо меня донимает любопытство. Куда идёт время? Почему оно уходит от одних, приходит к другим, но никогда не возвращается?
– Королева Море обладает этим Тайным Знанием, ибо лишь она повелевает временем. Ты же ещё слишком мала и познаешь его, если только повзрослеешь и наберёшься мудрости.
– Но с вами-то она наверняка им поделилась?
– Мы с Море живём душа в душу, но она до сих пор не сочла меня достойной знать это. Я тоже не обладаю Тайным Знанием, так что тебе придётся умерить свой пыл.
– Ну тогда расскажите что-нибудь о себе, мне так хочется познакомиться с вами поближе!
– Я не люблю говорить о себе, тем более, многословно. Пусть лучше обо мне расскажет мой сын.
– Как это – ваш сын?
– Ветер, твой новый спутник. Он мой сын. У вас будет время обсудить всё, что тебя заинтересует, а пока я расскажу о сути твоего путешествия.
Река развернула затейливую карту Бесконечья и принялась рассказывать и показывать.
– Первым делом, то есть, завтра, вы отправитесь в Поля Природы. Это очень красивое королевство, пришедшее в запустение, именно там я родилась. В нём вы без труда соберёте листья арбузного дерева.
– Но ведь арбузы не растут на деревьях!
– Милая, может быть, в твоём Обычном мире так и есть, но ведь ты сейчас в колдовском мире Бесконечья, помнишь?
– Да помню, помню, только всё равно чудно.
– Как и всё, что происходит по волшебству. Вы пересечёте Поля Природы и приблизитесь ко границе. Это королевство и Холмы Эмоций разделяет река Мелодия. Вам придётся не только через неё переправиться, но и получить следующий ингредиент – песню русалки.
– Неужели песню можно засунуть в ёмкость?
– Можно, ещё как! По этому поводу можешь не беспокоиться, русалки отлично знают своё дело. Но в её водах вас поджидает великая опасность. Хоть я и повелительница всех равнинных рек Бесконечья, Мелодия – колдовская река, и мощь её мне неподвластна. Вообще в Бесконечье вода – самая сильная волшебная материя, будь то капля эфира или морская волна. Таинственна и безгранична её сила и энергия. Мелодией властвует ужасное лихо – Водяной дух, и он не подпустит вас к своим подопечным. Только одолев его, вы сможете достать песню русалки.
– Звучит страшно. Справлюсь ли я?
– Я в тебя верю. Мы все верим. Затем вы попадёте в Холмы Эмоций – королевство чувств и ощущений. Мудрого совета от его королевы Улыбки не ждите, но зато она всегда радушна и гостеприимна. Там вас ждёт тёплый приём, и её подданные, скорее всего, согласятся помочь и изготовить для вас индейский порошок. Надеюсь, обойдётесь без приключений. Потом поднимайтесь по руслу Мелодии и добирайтесь до её порогов, а там и Водопад