куда мы приходим, мы оставляем лишь груды отходов, замещая природные пространства индустриальными проектами. А затем отходов становится столько, что для них требуется целая планета системы.
– Говорю же, помогает думать. – Эм улыбается мне.
– Что? – Я понимаю, что на мои размышления ушло какое-то время. Я будто завис в пространстве, где мне никто не мешал.
– Итак, Мерсен. – Эм присел рядом и скрестил пальцы, блеснув серебряным перстнем. – Я искал тебя. Для одного дела, в котором помочь мне сможешь только ты.
– Не думал, что я такой уникальный.
– Нет, конечно, нет. Не то чтобы ты очень уникальный, но у тебя есть все, чтобы им стать. Твоя голова. Да-да, не смейся. Сейчас немногие люди используют эту часть тела по назначению. Да и искать кого-то еще у меня времени нет.
– Если верить тому, что я читал, времени у вас хоть отбавляй.
– Вижу, Вивиан зашла с козырей. Что ж, мы не выбираем себе детей. Значит, на то была причина. Что думаешь?
– По поводу того, что вы иллион? Чушь собачья.
– А зачем тогда согласился сесть в глейдер?
– Хороший вопрос, но у меня нет ответа. Правда, – честно отвечаю я.
Эм выпустил ароматный клуб дыма. Такие сигары здесь могли стоить целое состояние, если бы на них были покупатели. Но я понимаю, что вряд ли эти ребята закупаются у местных барыг.
– Нет ответов, но есть вопросы, – говорит Эм. – Классическая ситуация. С чего начнем?
У меня было столько вопросов, но все они испарились. То, что ты хочешь и не можешь себе позволить, всегда будет сверлить тебе разум, но как только ты получаешь желаемое, понимаешь, что все это пустяки. Вот он, возможно, кладезь нужной для меня информации. Сидит передо мной в своей идеальной рубашке и курит сигару, медленно, наслаждаясь процессом. Время в его кабинете вообще, кажется, бежит в другую сторону. Оно вязко. Не хочется ничего просить и спрашивать. Хочется сидеть тут вечно. Смотреть на идеальное солнце, уходящее за горизонт. Думать о чем-то простом и в то же время таком важном. Вопросы. Ответы на них всегда порождают другие вопросы. Я это уяснил для себя еще много лет назад.
– Мамонт. Работает на вас? – наконец решаюсь я.
– На нас много кто работает, – легко отвечает Эм. – Но – нет. Во всяком случае, не напрямую.
В этот момент дверь кабинета открылась и вошла Маргарет. Движения ее были скованны, заторможенны, а лицо выглядело усталым. Строгий брючный костюм темно-синего цвета сидел на ней идеально. Деловой стиль на Свалке был не в ходу. Непрактичен. В последний раз я видел нечто подобное, когда находился в «Фэбрик Джоук», где сотрудницам не разрешалось надевать что-либо вызывающее, что не попадало под понятие кодекса корпоративного стиля. Но в целом для своих лет Маргарет кажется мне симпатичной. Эм же больше походил на чопорного аристократа, но с живым взглядом, а каждый его жест говорил о том, что он точно знает, что делает и хочет. Никакой суеты, никаких лишних действий.
Маргарет поставила две чашки на журнальный