птиц услышав,
Вставал и торопился в сад,
Чтобы набрать созревших вишен,
Пока ещё все в доме спят.
Те вишни, что нагреты солнцем,
Внутри, как будто бы кипят.
И птицам тоже достаётся
Немало тех вишнёвых благ.
А в доме все уже проснулись.
Встал самовар на свой престол.
Все дружно к чаю потянулись,
Усевшись радостно, за стол.
30
Он слышал, как скрипят воротца,
И как со скотного двора,
Спешат коровы, свиньи, овцы —
В простор степей им всем пора.
На сочный корм, туда, где травы,
После пролившихся дождей
Взросли, а рядом у дубравы
Ещё немало желудей.
Там свиньям полное раздолье,
Ворчат и хрюкают, сопят.
Коровы травами довольны —
Вся жизнь их в том, чтобы жевать.
Лишь кони смело, гордо скачут,
Травы немного пощипав,
Просторы волей обозначив
И смысл свободы восприняв.
Среди животных каждый знает
Ему назначенную суть.
Они, как люди не страдают
И всё ж, един с людьми их путь.
31
Порой на дрожках беговых
С отцом своим, он ездил в поле.
Трудились там крестьяне, их
Тяжёлый труд, Иван запомнил.
Когда пахали поле, шли
Они по борозде, качаясь,
Держа соху и в срез земли,
Порой невольно отступаясь.
И приноравливая шаг
К коню старались неизменно
Поддерживать рабочий такт
Коня и собственного тела.
Не позволяя, чтобы конь
Случайно, не перетрудился.
Чтоб силы сохранились в нём —
Не о себе крестьянин мыслил.
Жалел скотину он, нельзя
К ней относиться беззаботно.
А конь, скосив к земле глаза,
Тянул соху, фырча, от пота.
32
Ах, конь, конечно, неохота
Тебе тащит соху и плуг!
Там, где-то, воля и свобода,
А здесь тяжёлый, долгий труд.
Там резвость ног, степей приволье.
Здесь тяжесть тела, хруст костей.
Здесь запах пота, привкус соли
И нескончаемая степь.
Её до вечера, всю нужно
Как следует, перепахать.
И конь идёт, как прежде, тужась,
И тяжело ему дышать.
Конь или лошадь, всё едино,
Всех отягчает этот труд.
Как будто бы, неотделимы,
Крестьянин, конь, соха и плуг.
Конь и крестьянин свои силы
Теряли часто тут и там.
Такое время жизни было,
Когда рос мальчиком Иван.
33
Он видел, как пололи просо
Или картошку в летних днях
Крестьянки в разных платьях пёстрых,
Кто босиком, а кто в лаптях.
Они шутили и смеялись
И пели звонко и легко
Те песни, то земли касались,
То ввысь взлетали высоко.
С волнением их Ваня слушал,
Запоминая