считаю, что это к лучшему. Не думаю, что он бы не размазал по стенам Арены парочки физиономий тех, кто сегодня не сможет отвести от тебя глаз, – конфиденциальным тоном заявил он.
Лицо Марины удивленно вытянулось.
– Значит, он действительно планировал быть здесь?
– Это важное событие в моей и твоей жизнях, и мы оба, по странному стечению обстоятельств, являемся близкими ему людьми. Конечно, он хотел бы быть здесь, – доверительно глядя Марине в лицо, проговорил Майк. – Но обстоятельства зачастую оказываются сильнее наших желаний, – он разочарованно развел руками и улыбнулся.
– Фил, Мэган, Майк, – Джейсон появился словно из воздуха и передал наполненный бокал Марине, галантно кланяясь и одновременно бросая на нее озабоченный взгляд. – Что-то случилось?
– Ровным счетом ничего, – покачала головой Марина, надевая на себя воодушевленную улыбку. – Просто ребята подошли поздороваться.
– И пожелать Марине удачи, – утвердительно кивнул Фил, пожимая руку Джейсону. – Мы все верим в ее победу. – Мужчина смущенно кашлянул и пожал плечами, поворачиваясь к Майку. – Прости, приятель, но у тебя ведь уже есть в коллекции такая статуэтка.
– И не одна, – дружелюбно рассмеялся Майк, подмигивая собеседнику. – Поэтому желаю Марине поставить сегодня всех на колени. Что до меня, то я уже давно преклонил колено перед твоим талантом и умом, – мужчина обернулся к Марине, и обняв ее за плечи, смачно расцеловал в обе щеки. – Увидимся в зале.
Марина рассеянно сделала глоток из бокала, провожая удаляющуюся фигуру Майка задумчивым взглядом. Ее била нервная дрожь, в животе начинал завязываться тугой узел, – все происходящее напоминало сюрреалистическую картину, где она оказалась по чистой случайности, в голове творился настоящий хаос.
– Марина, Джейсон, пора идти в зал, скоро наша номинация, – услышала она взволнованный голос Мэттью и, с трудом сфокусировав взгляд на мужчине, сделала попытку улыбнуться.
– С тобой все в порядке? – Джейсон наклонился к ней, вглядываясь в ее побледневшее лицо.
– Да, я в порядке, просто нервы взвинчены до предела, – слабо отозвалась Марина.
Она сидела между Джейсоном и Мэттью, барабаня тонкими пальцами по дрожащим коленям. Холодный пот струился по позвоночнику и скапливался на пояснице. Будто со стороны, Марина пристально наблюдала за всем происходящим в зале, запечатлевая в своей памяти каждое слово, каждый звук, каждое движение.
Когда подошло время объявления номинации, Джейсон осторожно положил свою большую ладонь поверх ее руки. Это мягкое, дружеское прикосновение слегка сняло напряжение в ее теле. Марина почувствовала себя под прицелом объектива камеры, по всей вероятности берущей ее лицо крупным планом, за секунды до того, как следом за именем Майка Персона, ведущая объявила ее собственное. Несколько мгновений, в течение которых на сцене открывался конверт с именем победителя, превратились в вечность.