над пустыней и стал втягивать в себя барханы, становясь всё больше и больше. Он рос и рос. Наконец закрыл собою солнце, и, став пыльной бурей, направился на запад в Атлантику. Чем дальше он летел, подбирая песок, тем становился страшней.
– Сирокко своё дело знает, – смотрел ему вслед Серый Смор.
– Надеюсь, исполнит задание в один приём, – предвкушала победу над кораблём фея. – Вторых попыток у него не бывало.
– Хорошо, вовремя узнали об опасности.
– Сирокко могучий воин. Он устроит и шторм, и тайфун, и сто тысяч вихрей, – горячилась фея. – Спасибо, Смор, ты надёжно охраняешь мои границы.
Птица благодарно поклонилась. И оба с умилением посмотрели на горизонт, который превратился в чёрную стену, встающую до неба.
Глава 19
Лёгкий подъём
– Как там наши робинзоны? – побеспокоился Жорж.
– Ещё не проснулись, – доложил боцман.
– Сколько ж они на острове были, что третьи сутки спят?
– Не узнаем, пока не спросим, – заключил Тюшич.
– Крони! – позвал капитан робота. – Растолкуй, что за звери лемминги.
– Может, это вообще суслики, – засомневался Шампик. – И у них спячка.
Робот Крони снова выдал справку.
– Лемминг в спячку не впадает,
И зимою не страдает.
У него под снегом норы,
И с соседом разговоры.
– Не могу подтвердить это, – заметил Шампик. – Я в тундрах не расту.
– Про таких маленьких и так много сказано! – удивился боцман Ромми. А робот продолжил:
– А бывает, что они,
Летние наступят дни,
В стаю собираются,
В дальний путь пускаются.
– Пока всё сходится – пускаются, – кивнул Жорж. – Что ещё?
Крони добавил пару строк:
– От берёзок любят сок,
Разгребут легко песок.
– Всё ясно: спячки у них нет – нужно будить, – дал понять капитан.
Пришли в кубрик. В гамаках единогласно сопело сонное братство.
– Давайте я их водой оболью! – предложил чайник.
– Им свет нужен! – зажёгся торшер.
– Подъём! – крикнул штурман.
Лемминги тут же очнулись и выскочили из подвесных постелей.
– Думали, вас не растолкать, – сказал капитан.
– Пора обедать.
– На камбуз шагом марш! – скомандовал штурман. И новички зашагали на обед.
На первое были щи из сочного мха.
– А чем вы на острове питались? – спросил капитан за столом.
И лемминги загомонили.
– Подножным кормом.
– Приходилось гранит раскалывать, чтоб из щелей слизнячка достать.
– Мох на острове весь съели.
– Исхудали, – пожалел их тощий торшер.
– Иссушились, – посочувствовал им полный чайник.
– Полиняли, – признался старший лемминг.
– Облезли, – уточнили остальные.
На второе кок им подал улиток и червячков. Лемминги набросились на еду. На третье