Борта почти черпали воду.
– Времени увернуться не остаётся, – искал выход Жорж.
– Капитан, – предложил боцман, – в трудный час нам должен помочь Тойфер.
– Правильно! – поддержал Тюшич. – Нужно с магом связаться. Где моя шляпа?
Торшер и чайник бросились в рубку, где стоял сейф со шляпой. Но, добежав, чайник ужаснулся:
– У меня код из памяти смыло.
У торшера память была светлее, и он набрал:
«33мухицеце»
– Нет, и я ошибся! – закусил губу торшер. – Тоже забыл.
– Может, вот этот код, – чайник набрал:
«33осьмилапа»
– Не открывается!
Осталась последняя попытка. Если набрать не тот шифр, дверца сейфа заблокируется. Меж тем туча над морем подходила к кораблю ближе и ближе.
– Вспомнил! – озарился Светыч и сделал третью попытку.
«33медузы»
Дверца открылась. Моряки выхватили из коробки магический предмет и примчались на шатающуюся палубу.
Тюшич надел шляпу.
– Выходим на связь! – дал он знать.
Жорж произнёс волшебные слова:
– Волна вверх-вниз!
Тойфер, явись!
Откинулась тулья шляпы, и на круглом экране, как в иллюминаторе, появился волшебник.
– Вы меня звали, мореходы?
Что у вас за невзгоды?
– Приветствуем тебя, о великий маг! – начал капитан. – Нас окружает Сирокко! Сжимает кольцо вокруг нас. Силы не равны.
– Я знаю, Сирокко служит злой фее Фата-Моргане. Он несёт к вам горы песка. Кристалл с вами?
– С нами – единорог дал.
– Фея не хочет, чтоб вы дошли до Антарктиды. Иначе, она не станет владычицей пустынной Земли. Она хочет погубить корабль!
– Помоги нам! – попросил Жорж.
– Против летящих песков Сахары я дам вам другой песок, волшебный. Вы должны им посыпать белый щит. Он вырастет в размерах и станет куполом над вашим кораблём. Такой зонт отобьёт все песчинки.
Корабль всё больше мотало и бросало. Волны захлёстывали палубу.
– Где этот щит?
– На корабле. Как только найдёте, под этой шляпой появится волшебный песок. Бросьте песок на белый щит, и щит раскинется над вашим кораблём. Если волшебного песка под шляпой нет, значит, щит вы ещё не нашли.
– А что будет со щитом? – спросил чайник.
– Он станет таким же, как был. У нас ещё два сеанса связи. – Изображение стало таять, и вскоре Тойфер исчез. Тулья захлопнулась. Ветер усиливался. Тюшич снял шляпу и положил на тумбу, крепко держа: под шляпой должен появиться песок.
– Ищем белый щит! – приказал Жорж.
Моряки рассыпались по углам. Ныряли во все трюмы и отсеки, прочёсывали кубрики и кают-компанию. Первым прибежал кок с белой крышкой от кастрюли.
– Вот он щит!
Штурман Тюшич поднял шляпу в надежде увидеть горку песка. Но под ней было пусто.
– Не то! – подосадовал Шампик, вновь убегая на поиски.
Прибежали три лемминга с белой крышкой от люка топливного трюма.
– Мы