Богу известно. Но что никакой третьей она не будет, это Ника знала точно и снова невольно порадовалась, что ее нельзя взять силой.
Однако они удалились уже порядочно, и Ника решилась наконец взглянуть на него. Она ужаснулась. Несколько стрел застряли в кольчуге, кое-где виднелась кровь.
И у него было посечено лицо.
Жутковатая мгновенная догадка проскочила у нее. Но этого просто не могло быть… А мужчина резко повернул к ней лицо и обжег ее хмурым взглядом.
Она зажала рот ладонью и сразу отвернулась.
***
Все произошло именно так, как Михед и предполагал. Не надо было уходить далеко от Фейсала, всего лишь пронаблюдать со стороны, выжидая момент. А потом появиться вовремя и предложить помощь.
Он знал, что старик Маграс снова будет в нем нуждаться.
Теперь более чем когда-либо.
Усиленный магией бронированный возок был укрыт в ближайшем леске среди валунов и скал. Михед мог бы сразу уехать в свое безопасное убежище, переждать там и уже потом явиться, как ангел в сияющих доспехах. Шутка, конечно. Михед всегда был осторожен и лишнего шума не любил.
К тому же он не хотел лишний раз тратить силы на перемещение. Потому что каждое перемещение – это боль и откат. Все всегда как в первый раз, сколько бы их ни было. А явиться надо было быстро, пока Маграс еще не остыл.
Поэтому, как только след от драконьей магии ослаб и испарился, он выбрался из своего укрытия и покатил в замок.
Следы некоторых разрушений были видны еще издали. Михед хмыкнул, не удержался: все-таки старый идиот спровоцировал. Он честно не мог понять ни одержимости старика молодой ведьмой, ни его стремления развязать войну, в которой ему не выиграть. Но это было Михеду на руку, потому что приносило хорошие деньги.
На этот раз он не стал таиться и заезжать в замок под прикрытием полога отвода глаз. А подкатил прямо к большим замковым воротам и заявил о себе. И здесь, вблизи, разрушения были особенно заметны.
Он оценил и выщербины, и копоть на стене, и выгоревшие ограждения, и поплавленную решетку. Однако если бы Дэймар Черный ударил по замку в полную силу, тут бы камня на камне не осталось. А тут все щадяще, точечные удары. И судя по всему, его дракон и вовсе не вступал в бой, а оставался только зрителем.
Однако Михед не стал выносить оценочных суждений, а дождался, пока для него откроют ворота, и въехал в замок. Престарелый герой-любовник обнаружился в большом рыцарском зале. Лекарь обрабатывал его раны, а тот ахал от боли и сыпал проклятиями.
– Тварь! Строптивая тварь! Что она о себе возомнила! – орал Маграс.
– Мой лорд, – поклонился Михед, разглядывая следы от ожогов на лице старика, весьма напоминавшие плетение сети. – Я же вас предупреждал, девушка молода, надо было подождать.
– Запугать надо было эту тварь! Запугать так, чтобы заикалась! Тогда бы она согласилась как миленькая!
Насчет того, как именно можно было бы добиться от ведьмы согласия, у Михеда было свое мнение. И он им с Маграсом делиться не стал, потому что в этой игре преследовал собственные интересы.
– Мой лорд, вы же знаете, с ведьмами