лежала халва, шоколадные вафли и карамельки в разноцветных обёртках. Но, денег купить не было. Самым доступным лакомством для них была халва. В день зарплаты мама заходила в магазин и приносила халву, раскрывала упаковку, и запах рассыпчатой ароматной халвы мгновенно наполнял комнату душистым запахом подсолнечного масла и других специй. Потом они пили травяной ароматный чай с кусочками халвы. Было уютно и празднично. Окна открыты нараспашку, щебечут птицы, воркуют голуби с соседской голубятни, цветёт сирень и яблоня так и просится в окно.
Недалеко шикарное озеро, вокруг которого зеленые холмы и кустарники. Всё лето на озере не смолкают детские голоса. А взрослые с мостика стирают и полощут половики. Пока Полина Ивановна полоскала бельё, Нинка купалась, спасаясь от назойливых комаров, мошек и слепней. Купаться она любила и умела. Глубоко ныряя, она плыла под водой с раскрытыми глазами, пытаясь разглядеть подводный мир озера. Потом она выскакивала и падала на горячий песок, и долго-долго лежала на спине, разглядывая бездонное голубое небо, пытаясь представить себя белой птицей, парящей в просторах бескрайнего синего моря. У неё даже временами кружилась голова, как будто она там, среди ватных облаков, а не на земле. Песок обжигал руки, спину. На другом берегу дремал пастух, а коровы, спасаясь от жары и пережевывая сочную траву, заходили в воду и стояли там, наслаждаясь прохладой.
Полина Ивановна издалека любовалась дочкой:
– Какая ты у меня стройная, красивая, гибкая, – обнимала она дочь, присев рядом на песок, – и кому ты достанешься? Не доживу, я до этого дня… не увижу…
– Ну, что ты мамочка, моя любимая, зачем ты об этом, – обняв маму, шептала Нина, – мы будем жить долго – долго… хорошо – хорошо… и ты будешь нянчить внуков и никаких других забот…
– Дай Бог, дай Бог – проговаривала Полина Ивановна, смахнув солёную слезу и обнимая любимую дочь крепко- крепко.
А через месяц её не стало. Просто не проснулась и всё. Ушла тихо, спокойно, без физических мук и страданий, как будто знала, что её дочь сможет постоять за себя и быть счастливой. Никто не знает, когда придёт смерть и человеческое тело останется на земле, а душа улетит на небо.
Так они остались с братиком Артёмкой вдвоём.
Потом Нина поведала Вадиму историю своей любви и о том, как она любит своих маленьких детей.
Воцарилось молчание. Даже было слышно, как капает вода из крана на кухне. А за печкой тренькал сверчок.
Вадим легонько коснулся плеча Нины. Она прижалась к ней щекой и тихонько заплакала. Тело её вздрагивало от каждого всхлипа, слёзы текли по щекам. Она даже не вытирала их.
Вадим легонько, обнял её за плечи, прижал к себе, а потом поцеловал в макушку и сказал:
– Всё будет хорошо!
– У вас родовая программа на бедность и тебе надо изменить отношение к мужчинам. Всё поправимо. Бог не даёт непреодолимых трудностей. Но, для начала мы научимся