у калитки палисадника, заросшему саду со всех сторон травой, и кустами сирени.
Нина мечтательно подняла глаза в небо, улыбнулась чему – то, вдохнула свежий вечерний воздух, выдохнула:
– Хорошо-то как! Жить хочется! И вопросительно посмотрела Вадиму в глаза.
Тот взял её за руки, слегка притянул к себе, пытаясь поцеловать, но Нина не оттолкнула назад, а выскользнула из его объятий.
– А вот и мои окна, – показала Нина на окна третьего этажа, в которых горел свет. Но чаем я тебя поить не буду. Поздно уже и мы мало знакомы.
– А почему там свет горит? – спросил Вадим, но ответа не услышал. Нина вежливо промолчала.
– Вы приходите завтра к Свете. Там и познакомимся поближе. Не пожалеете.
– Ещё чего, буду я о чём-то жалеть, какой гусь, видите ли, – подумала Нина, но кивнула утвердительно головой в знак согласия.
Вадим поцеловал её руку и ушёл. Нина проводила его взглядом, зашла в подъезд дома и прижалась спиной к прохладной стене подъезда. Какие-то новые, неведомые ей доселе чувства нахлынули на неё, накрыли горячей волной с ног до головы. Как будто в затхлой прокуренной комнате открыли форточку, и свежий воздух наполнил её, а шалый ветерок вскружил голову, вытесняя всё плохое и ненужное. Голова кружилась от нахлынувших чувств, сердце учащённо стучало, щёки горели розовым румянцем.
Она поднялась по скрипучим ступеням в квартиру. Дети спали. Заботливая соседка сделала всё, как надо. Она разделась и, упав в холодную постель, уснула крепким счастливым сном.
На комбинате не платили деньги по два-три месяца, вместо денег выдавали продукты. Она скучала по своей любимой работе в поликлинике. Но, там тоже не платили деньги.
– Вот бы сейчас поваром работать, – вздыхала Нина.
Детские пособия выплачивали копейки, и то была огромная очередь. Один раз её ждали целый год, правда потом она получила десять тысяч, чему была очень рада. Один раз в месяц надо было узнавать про свою очередь.
В 90-е годы ещё помимо пособий иногда выдавали гуманитарную помощь. Света, которая дружила с высокопоставленным чиновником, ездила в райсобес и привозила полные сумки с продуктами. А это и мука, сахар, крупы и макароны, масло и чай, фасоль, сгущённое молоко и печенье, сухие сливки, и это ещё не полный список продуктов.
У неё всегда в достатке были куры и тушенка. Рыбные консервы. Гуманитарная помощь была, в том числе и от США. Огромные пятилитровые железные банки с растительным маслом, на которых было написано – USA. Из них потом делали хорошие котелки для хозяйственных нужд.
Света щедро делилась с подругой. Так и выживали. Правда не обошлось и без казусов. Один раз Нина открыла банку тушёнки, чтобы приготовить суп, из банки торчала лапка, видимо крысы, пришлось выбросить эту банку, её с удовольствием съела местная бездомная дворняга, которую спасла Нина.
ГЛАВА 2 ПРЕДЧУСТВИЕ ЛЮБВИ
На следующий день, сгорая от любопытства, Нина позвонила