не была готова. Шпильки были не для прогулки, шпильки были для него. Решили, что выпить кофе они вполне могут в парке через дорогу на открытой веранде. Народу к этому часу там было мало. И солнце еще не добралось до полосатого полога, под которым в жару дышать было нечем. Они уселись за дальний столик, заказав по кофе и пирожному.
– Хорошо здесь, – мечтательно улыбнулась ему Вера. – Народу мало. Прохладно пока… Ты извини меня, Дима, я, наверное, поломала какие-то твои планы.
– Хватит уже извиняться, – поморщился он досадливо. – И планов никаких не было. Порядок хотел в доме навести, подумать еще.
– О чем? – взмахнула длинными ресницами Вера. – О жизни?
– О деле. – Дима покусал губы. – Не дает мне покоя это убийство на лестнице. Все как-то…
– Слишком просто?
– Типа того, – он откинулся на спинку плетеного кресла, уложил на затылок сцепленные замком пальцы. – Вроде все понятно. Дюжина свидетелей. Отпечатки. Все как по учебнику, а…
– А она не признается! – легонько шлепнула кончиками пальцев по краю стола Вера. – Почему?
– Да! Почему? Бормочет ерунду про какого-то третьего. А его никто не видел. Не входил и не выходил никто из подъезда.
Дима замолчал. К столу подошел официант, принес заказ.
– Может, не входил и не выходил, что тебе кажется странным? – глянула на него поверх кофейной чашки Вера.
– Получается, она врет.
– Необязательно. – Она сунула ложечку с засахаренной вишней в рот, принялась медленно жевать. – Может, ее соперницу убил кто-то из жителей этого подъезда?
– Не может. Мотива ни у кого нет. Люди вполне себе приличные. И почти все были друг у друга на виду.
– Почти? Что значит «почти»?
Вера повозила ложечкой в воздушном креме. Недоуменно глянула и неожиданно покачала головой.
– Вы все квартиры в подъезде прошли в вечер убийства?
– Поквартирный обход, конечно же, был, но… – Дима досадливо покусал губы. – Убийца с ножом в руках – вот он. Перед глазами. Кому придет в голову мысль искать кого-то еще за закрытыми дверями?
– А дверей закрытых много было? – не отставала Вера.
– Так лето, время отпусков, Верочка. Кто на даче, кто на море. Конечно, половина квартир была заперта. Но на лестничной клетке, где произошло убийство, почти все жильцы были в полном составе. Только одна квартира оказалась запертой. А в остальных – работающий люд…
– Да, да, я знаю этот дом. Приходилось по службе сталкиваться.
– Что-то серьезное? – вытянул Дима шею в ее сторону. – По убитой что-то?
– Нет, нет. О ней мне вообще ничего не известно. Но район тот не очень благополучный. Подростки проблемные. По прошлой весне притон один накрыли. И наркотиками торговали, и проституцией занимались.
– В квартире?
– Сразу две квартиры объединили под притон. И ремонт закатили приличный. Дело было поставлено на широкую ногу.
– Прямо в этом же доме, где и было совершено убийство?
– Нет,