верхнем этаже дома господина Смолоффа Эндрю. В город нас пропустят, не поднимая тревоги. А вот уходить мы будем уже под аккомпанемент оружейных выстрелов.
Степанов и Шульц переглянулись, но вопросов задавать не стали. И действительно, автолёт пронесся на предельной скорости мимо охраны внешнего периметра стены и та лишь приветственно салютовала. Через минуту майор Степанов, сверяясь с картой в лэптопе, сделал лихой вираж и приземлился точно заданной точке. Николай хлопнул по плечу Шульца:
– Пошли!
Они проследовали через дверь, ведущую на нижний этаж. Навстречу им вышел Эндрю Смолофф, мужчина средних лет в ярко желтом махровом халате. Не ожидая кого-либо увидеть, он вскрикнул и выронил из рук разговорное устройство.
– Кто вы такие, – срывающимся голосом, с изрядной долей страха спросил Он.
Степанов, что стоял чуть позади слева от Шульца спросил:
– Эндрю Смолофф?
– Да, – произнес несколько приходящий в себя Эндрю, переведя взгляд на Степанова, – а, что, собственно происхо…
И замолк после получения прямого короткого удара в челюсть. Шульц дал телу «выпасть в осадок» и показал рукой, чтобы Степанов остался, а он проверит помещение.
– Вяжи его, – кинул Николай, бросился к окну и сдёрнул половицу.
Шульц внимательно наблюдал за происходящим, на всякий случай, держа наготове оружие. Его взору за половицей открылся вид на, сделанную кустарным способом дверцу люка. Николай с силой рванул её на себя и замер в недоумении. Яма была пуста. В этот момент Степанов погрузил Смолоффа на кресло, предварительно крепко связав его руки. Тот начал приходить в себя. Николай посмотрел на Андрю и прокричал:
– Где, сука, Кэтрин!?
– Что? – недоумённо выдавил из себя Эндрю.
– Повторяю, где Кэтрин Хоум. Номер Четыре пятнадцать.
Эндрю изобразил на лице непонимание. Тогда Степанов бесцеремонно влепил ему увесистую пощёчину и повторил вежливым голосом с весьма жирной нотой угрозы:
– Тебя вежливо спросили, где девушка?
Эндрю, стараясь предать голосу уверенность и спокойствие, сказал:
– Четыреста пятнадцать, это моя собственность. Это мой билет отсюда. Скажите своему генералу, если он хочет её, пусть вывезет меня на любую планету Империи. Тогда я её отдам.
– Макс, теряем время, – сказал Николай, – прострели ему ногу!
Степанова хоть слегка и удивил тон Николая, но он всё же подчинился приказу и, недоумённо улыбнувшись, направил оружие на колено. Эндрю в ту же секунду осознав серьёзность ситуации, заверещал:
– Нет! Не стреляй, я прошу, не надо, я всё скажу, – и в момент разрыдавшись, указал на дверь шкафа, – она там, только не убивайте.
Шульц, стоявший рядом со шкафом, осторожно открыл дверцу, но увидел лишь висящую одежду. Он в недоумении посмотрел на Эндрю.
– Где?
– Там, двойная дверь, – продолжая всхлипывать, ответил хозяин квартиры.
На улице послышались крики. Ворота на улице выломали, и во двор вломилась местная полиция. Во входную дверь стали бить чем-то тяжелым,