А вы узнайте, как обстоят дела в вашем бизнесе, – напоследок сказал Андреев братьям.
Как только он вышел, телевизор задрожал, будто началось землетрясение. Экран пошел рябью. После мерцания на экране появилась брюнетка средних лет в деловом костюме. На макушке, как гриб, сидел большой круглый пучок. Черты лица были правильными и тем непримечательными. Привлекала лишь большая грудь, которая, казалось, порвет белую накрахмаленную рубашку. Дождев даже приоткрыл рот, подумав, что был бы он моложе, то накинулся бы на эту кралю с ухаживаниями.
– Вы готовы? – строго посмотрела она поверх своих очков в золотистой оправе.
Те потеряли дар речи.
– Понимаю, вы волнуетесь. Вы готовы выбрать нового духовного лидера? – уточнила женщина. – Как только я к вам обращусь, вы назовете цифру одного из агитационных роликов, которые увидите еще раз.
– Зябликов!
– Номер три!
– Ваш голос принят.
Так по очереди она опросила каждого. И все, не задумываясь, повторили за Зябликовым: номер три. После того как их голоса были зафиксированы, женщина так же неожиданно исчезла с экрана, как и появилась.
* * *
По пути домой Андреев снова оказался на глиняной земле. Витька выгружал оставшуюся глину из телеги. Буйный сидел на пороге дома. По его темному закопченному лицу стекали струйки пота. Он лениво вытирал лоб, но все равно покрывался испариной.
– Не думал, что буду скучать по жрецу, – поделился Буйный. – Ты посмотри, сюда теперь прибывают редко, но никто и не покидает. Так скоро и глины не останется.
Витька не успел ответить, как послышались чьи-то напористые шаги. Буйный приподнялся, осмотрелся. Витька продолжал трудиться. Шаги стали еще более уверенными. Андреев тоже их слышал. Он начал озираться по сторонам вслед за Буйным.
– Кто здесь?! – спросил Буйный.
Ответа не последовало. Андреев вздрогнул, когда увидел силуэт Просова. Он стоял сбоку лачуги, прислонившись к стене. Было темно. Но Андрееву показалось, что он ухмыляется. Это нарисовало его воображение, а может, и не нарисовало… Андреев перестал понимать, что в действительности он видит и чувствует.
– Андреев, я рад, что вы не забываете эти места, – послышался голос Просова.
– Ты меня видишь? – удивился Андреев.
– Я все вижу, – гулко захохотал он.
Андреев ринулся к нему, чтобы отвесить тумаков. Просов не шелохнулся. Он продолжал смеяться, схватившись за живот.
– Ты думаешь, все так просто? Например, мне вот так навалять? – ехидно спросил Просов.
Андреев замахнулся, но так и остался, застыв, как восковая фигура. Просов смотрел на него взглядом охотника, поймавшего добычу.
– Ты уже оценил мою задумку? Как думаешь, для чего я устроил там именно такую реальность, а не другую?
– Просов, я не знаю. Я вообще никакой логики в твоих поступках не вижу, – выдавил Андреев. – Что тебе от нас