поздравлять, – предложила Надя, – а ты молчи и только подарки раздавай.
– Хорошо, – согласился Коля, – мне так даже лучше, а то у меня язык совсем устал.
Так они дальше детей и поздравляли.
– А Дедушка Мороз немой? – иногда спрашивали дети.
– Нет, – отвечала им Снегурочка, – просто он уже очень старенький, и сильно устал.
А вскоре и Снегурочка почувствовала, что она тоже сильно устала, и язык ее тоже плохо слушается. Но дело близилось к завершению, в мешке у Дедушки Мороза осталось всего два подарка.
– Куда дальше? – заплетающимся языком спросил Коля.
– Кажется, к Тахтамановым, – неуверенно ответила Надя.
– А разве у Валерки есть дети? – засомневался Коля. – Может к Кузьминым? У него точно двое.
– По-моему, у них мы уже были. Двоих детей мы где-то поздравляли, – в свою очередь засомневалась Надя.
– Тогда посмотри список, – принял командирское решение Коля.
Надя обшарила все карманы, но список на нашла.
– Посмотри у себя, я, кажется, тебе его отдавала.
Коля проверил левый карман. Там списка не было. Попытался переложить посох в левую руку, чтобы проверить правый карман, но потерял равновесие и рухнул в снег. Наде с трудом удалось поднять его на ноги. Сама проверила его правый карман, но и там списка не было.
– Нет списка, – констатировала она, – наверно где-то посеяли.
– Значит весной где-то взойдет, – пошутил Коля.
– Делать то что будем? Шутник! – не разделяла его веселья Надя.
– А ничего не будем делать. Пойдем домой. Утро вечера мудренее, завтра разбираться будем, – принял решение Коля.
Это наверно было его последнее сознательное действие. Как добрались домой, ни он, ни Надежда не помнили. Забыли даже, что дочь у соседей осталась. Когда утром проснулись, то начали считать потери. Прежде всего обнаружили, что дома нет Светы, но не сразу поняли, куда она подевалась. Потом Надя вспомнила, что вчера отвела ее к соседке. А Коля осматривал костюмы. Не было мешка с подарками и шапки Деда Мороза. А Надя не нашла одну варежку от костюма Снегурочки.
– Вчера мы всех поздравили? – спросил Коля.
– Нет. У тебя еще подарки в мешке оставались, – сообщила нерадостную весть Надя.
– А много подарков оставалось? – поинтересовался Коля.
– Я не помню, кажется немного, – утешила его Надя. – Помню, что мы список потеряли, и не знали, к кому дальше идти.
– Надо бы обзвонить всех, и спросить, у кого мы не были, – начинал соображать Коля, – только я не могу, у меня голова раскалывается.
Решение этой проблемы отложили еще на сутки, а через сутки и звонить не пришлось. Два прапорщика сами у него спросили, где подарки для их детей. Коля сбегал в магазин, накупил разных конфет, положил их в новогодние пакеты, и вручил прапорщикам.
– Вы извините, – объяснял он, – у Деда Мороза сил не хватило всех обойти. Скажите деткам, что к ним Дед Мороз в следующий раз придет.
Но